O Brasil é hoje o maior produtor mundial de carros blindados, fabricando quatro vezes mais unidades que o segundo colocado México. O negócio vale 3,5 mil milhões de reais (1,1 mil milhões de dólares) por ano, e prevê-se que a produção aumente um terço em apenas dois anos, à medida que os preços caem.
“O que faz uma pessoa buscar proteção é o medo”, disse Marcelo Silva, presidente da Abrablin, associação nacional da indústria de blindagem. “Se as pessoas veem que têm meios financeiros e a possibilidade de converter o seu carro regular num veículo blindado, fazem-no. E quem conduz um veículo blindado nunca o desiste.”
O aumento está enraizado na realidade de viver nas principais cidades do Brasil, onde os moradores passam em média quase duas horas por dia no trânsito, presos no trânsito que os expõe à ameaça de emboscada. A segurança está consistentemente entre as principais preocupações dos brasileiros nas pesquisas de opinião pública e, embora a taxa de homicídios tenha diminuído na última década, ainda está entre as mais altas do mundo. O país tem apenas 2,7% da população international, mas foi responsável por mais de 20% dos assassinatos em todo o mundo em 2022, de acordo com um relatório do assume tank Bertelsmann Stiftung.
Com mais de 80% dos residentes urbanos do Brasil dizendo que temem caminhar em sua própria cidade, e a ampla relutância entre a classe média e os ricos em pisar no transporte público, viajar de carro é uma necessidade perigosa para muitos.
Quase 400 mil carros blindados circulam hoje de forma quase imperceptível pelas ruas brasileiras. Não são comboios chamativos de políticos ou oficiais militares, mas sim Toyotas, jipes, BMWs e Volkswagens normais que foram feitos à prova de balas. Só em 2024, a produção saltou 17%, para 34.402 veículos. Este ano, a associação industrial espera um aumento de 16% na produção, para 40 mil unidades.
Existem mais de 200 empresas no Brasil certificadas para blindar carros para civis. Os clientes geralmente compram carros normais em concessionárias e depois os levam às empresas de blindagem para serem reforçados com vidro blindado e revestimentos balísticos. Os preços dos sistemas mais protectores e populares que o exército permite que utilizadores não militares comprem – conhecidos como Nível III-A – caíram cerca de 25% ao longo da última década e custam agora de 80.000 reais para 100.000 reais, tornando a protecção acessível a uma fatia muito mais ampla da classe média e média alta.
Nos níveis mais elevados, a blindagem é considerada “resistente” a balas disparadas de armas comuns de rua, incluindo armas curtas de alta potência, mas excluindo munições de nível militar.
Estilo de vida de segurança
Nos grandes centros urbanos, condomínios fechados com muros altos, cercas eléctricas e múltiplos postos de controlo tornaram-se padrão para aqueles que podem pagar por eles. No entanto, essa sensação de controlo desaparece quando os residentes entram nas ruas imprevisíveis.
Rogério Leandro de Abreu, empresário de 47 anos que mora perto de São Paulo, comprou seu primeiro veículo blindado em 2022 e desde então adicionou um segundo. Seu trajeto não é muito longo e ele nunca foi atacado enquanto dirigia. Mas ele teme pela segurança de sua família quando sua esposa e dois filhos estão fora de casa, e por isso adicionou proteção balística a dois de seus veículos, um BMW X1 e um BMW X3.
“Ele tem um terceiro veículo sem blindagem na garagem e diz que evita usá-lo porque se sente inseguro e está pensando em blindá-lo.
A liderança do Brasil em blindagem de veículos remonta à década de 1990, em meio a um aumento nos sequestros de famílias ricas em São Paulo e no Rio de Janeiro. Um caso de grande repercussão – o rapto falhado dos filhos do bilionário Jorge Paulo Lemann – ajudou a alimentar as vendas depois de o carro blindado da família se ter revelado decisivo na sua fuga.
Silva disse que o processo de blindagem period mais complicado há 20 ou 30 anos, muitas vezes exigindo materials balístico extremamente pesado feito de aço que afetava o manuseio do carro. Geralmente não se ajustava tão bem, muitas vezes deixando lacunas na proteção.
Ao longo de três décadas, o Brasil desenvolveu um ecossistema industrial sofisticado. As empresas locais produzem agora vidro balístico, tecidos de proteção e painéis blindados à base de polímeros que ajudam a preservar o design e o desempenho originais dos veículos. Essa integração vertical tornou a tecnologia do Brasil competitiva no exterior.
O maior fabricante, Carbon, com sede perto de São Paulo, blinda até 700 carros por mês e atua como fornecedor international da Volvo AB. No âmbito da parceria, os carros Volvo são enviados ao Brasil para blindagem e depois entregues a clientes em toda a Europa, Médio Oriente e América Latina.
Ecossistema em expansão
À medida que o mercado amadurece, a indústria brasileira está de olho em oportunidades no exterior. Silva disse que empresas norte-americanas e europeias perguntaram sobre parcerias e transferências de tecnologia. A primeira Expo da Indústria Blindada Brasileira foi realizada este ano em São Paulo, atraindo empresas e representantes do Chile, Colômbia, Equador e Costa Rica.
O growth da segurança também está a gerar novos modelos de negócio.
Quando Daniil Sergunin se mudou da Suíça para o Brasil em 2020, o conselho de amigos para comprar um carro blindado parecia absurdo. Três anos depois, ele renunciou ao cargo de vice-presidente do EuroChem Group AG para criar a Rhino, uma empresa de transporte compartilhado que funciona como Uber ou Lyft, mas usa apenas veículos blindados.
As operações começaram em janeiro de 2024 em São Paulo. A empresa possui 300 mil usuários cadastrados. Possui frota de veículos e seus motoristas são treinados em segurança. Sergunin se recusou a revelar detalhes sobre as finanças da Rhino, mas disse que ela foi fundada com 25 milhões de reais iniciais e desde então recebeu outros 15 milhões de reais de investidores.
Renata Porto Boccia, criadora de conteúdo de 34 anos e mora em São Paulo, disse que sempre fica nervosa ao sair sozinha, principalmente à noite. Certa vez, ela foi roubada por homens armados que quebraram as janelas de um táxi em que ela viajava.
Há cinco anos, ela comprou seu próprio carro blindado. E agora, sempre que não está dirigindo, ela contrata um Rhino para ir jantar ou balada com os amigos à noite.
“É muito perigoso, especialmente para uma mulher, andar sozinha, andar em carros que não são blindados”, disse Boccia numa entrevista. “Sou uma pessoa muito otimista, mas infelizmente acho que esse movimento só vai crescer daqui para frente. Não vejo melhora na questão da violência e o trânsito está cada vez pior.”
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