Depois de um verão nada assombroso até agora, o próximo Teste de Sydney surge como um momento decisivo na carreira de Cameron Inexperienced.
O versátil mostrou mais do que apenas vislumbres de seu talento inegável na area de testes, mas ele ainda não brilhou verdadeiramente com os olhos da nação sobre ele.
Inexperienced não fez um século de testes em casa e, incomum para um jogador de críquete australiano, tem uma média de rebatidas significativamente mais alta no exterior (36,69) do que em testes realizados na Austrália (27,8).
Cameron Inexperienced ainda não mostrou todo o seu potencial em casa. (Getty Photos: Robert Cianflone)
Falando ao programa Summer time Grandstand da ABC Sport no que teria sido a terceira manhã do Boxing Day Check, Inexperienced disse que só recentemente se adaptou às pressões de jogar em casa.
“Provavelmente no início da minha carreira eu estava muito nervoso jogando em casa”, disse Inexperienced.
“Mais expectativa, torcida da casa, acho que realmente demorei para me acostumar com isso.
“Sinto que superei esse obstáculo.
“Então, sim, talvez eu esteja apenas relaxado na estrada para começar minha carreira, com um pouco menos de atenção, e sim, acontece que é assim no momento.”
Embora lesões tenham pontuado sua carreira internacional até o momento, Inexperienced tem sido um membro importante da configuração de todos os formatos da Austrália desde sua estreia nos testes, aos 21 anos, em dezembro de 2020.
O primeiro século internacional do jogador de 26 anos foi contra a Índia, em Ahmedabad, em março de 2023, mas foram os 174 que não foram eliminados na Nova Zelândia 11 meses depois que sugeriram que o australiano ocidental havia realmente chegado ao críquete internacional.
Em um high verde de Wellington, Inexperienced, rebatendo em quarto lugar na ausência de Steve Smith, foi o único australiano a passar de 50 no jogo.
Cameron Inexperienced deu o seu melhor contra a Nova Zelândia, em Wellington. (Imagens Getty: Hagen Hopkins)
Mas aquela série contra a Nova Zelândia foi a última que ele jogou em mais de um ano, com uma lesão nas costas que o manteve fora do verão em casa de 2024-25 contra a Índia e da turnê pelo Sri Lanka que se seguiu.
Embora ainda incapaz de lançar, ele voltou à equipe para a closing do Campeonato Mundial de Testes contra a África do Sul e a turnê pelas Índias Ocidentais em meados de 2025, rebatendo na primeira queda depois que a má forma de Marnus Labuschagne o empurrou para a periferia da equipe.
Embora Inexperienced só tenha conseguido passar de 50 uma vez em nove entradas no terceiro lugar, ele fez algumas contribuições importantes em condições caribenhas muito favoráveis aos arremessadores, e só foi superado por Travis Head e Alex Carey na série de três partidas.
Inexperienced disse que aquela turnê foi uma curva de aprendizado íngreme para ele e que o ajudaria muito no futuro.
“Acho que essa é provavelmente a experiência que você obtém e não tem no início de sua carreira”, disse Inexperienced.
“Você realmente não tem confiança para ir lá e tentar marcar corridas, você meio que quer entrar e construir suas entradas.
“Essa é a experiência que você obtém ao jogar em postigos não muito bons no Caribe – você precisa marcar antes que eles o tirem de lá.”
Cameron Inexperienced deu uma série de golpes úteis em condições difíceis nas Índias Ocidentais. (AP: Ricardo Mazalan)
No meio dessa turnê, o capitão Pat Cummins disse que o Australian Brains Belief through Inexperienced como uma “opção de longo prazo” na ordem superior, mas o retorno de Labuschagne à boa forma forçou Inexperienced a recuar na lista para o Ashes deste verão.
Chegando em 5º, 6º, 7º e 8º lugar em seis entradas, Inexperienced teve uma média de apenas 18,66 e parecia desconfortável, embora tenha jogado bem com oportunidades limitadas.
Inexperienced, é claro, está longe de estar sozinho em suas lutas neste verão, com Carey e Head sendo os únicos australianos que entregaram o salgueiro de forma consistente.
Uma escalação instável, juntamente com condições muitas vezes difíceis e às vezes ridículas, fizeram com que este verão seguisse uma trajetória semelhante às da memória recente.
Desde o redesenho da bola Kookaburra em 2020 e a preparação de campos orientados para resultados durante a period do Campeonato Mundial de Testes, a pontuação de corridas na Austrália tem sido historicamente difícil.
Head foi o único australiano com média superior a 35 na série do verão passado contra a Índia e, entre os jogadores ainda ativos, Smith foi o único com média superior a 40 no verão anterior.
“Você pode dizer que os postigos não têm sido incríveis em casa nos últimos anos”, disse Inexperienced à ABC Sport.
Apesar de admitir que não marcou “as corridas [he] teria desejado” até agora na série, Inexperienced foi rápido em apontar que manter os Ashes period o único objetivo dele e de sua equipe para o verão.
“Como equipe, tínhamos apenas um objetivo: vencer o Ashes, não importava quem levantasse a mão”, disse Inexperienced.
“Obviamente Starcy e Heady foram excepcionais para nós, Barrel [Scott Boland] sempre faz o que faz.
“Nosso único objetivo period vencer o Ashes, conseguimos isso e agora é só finalizar muito bem.”
Com a urna já segura por pelo menos mais um ano e meio, e com um substituto mais do que capaz em Beau Webster respirando em seu pescoço, Inexperienced agora tem uma oportunidade dourada e ensolarada de realmente iluminar um verão australiano pela primeira vez em sua carreira.
ABC Sport postará no weblog todas as bolas do quinto e último Ashes Check, começando em Sydney em 4 de janeiro.
