Todas as escolas em Inglaterra que receberam financiamento para pagar a remoção de betão celular autoclavado reforçado (Raac) deverão estar livres dele até ao last deste parlamento, prometeu o secretário da Educação.
Estabelecendo um novo cronograma para lidar com a crise concreta em ruínas nas escolas, Bridget Phillipson disse: “Herdamos um patrimônio educacional em ruínas, mas não deixarei que esse seja o nosso legado.
“Depois de anos de negligência, estamos a dar a cada criança uma sala de aula segura e de alta qualidade onde podem concentrar-se na aprendizagem – estabelecendo prazos claros para a remoção permanente do Raac das escolas e faculdades.”
Raac, que se deteriora com o tempo e pode ser vulnerável ao colapso estrutural, já foi removido permanentemente de 62 escolas e faculdades, confirmou o governo, mas as reparações ainda não foram concluídas em quase 50 outros edifícios escolares.
A pressão agora existe para concluir o trabalho antes das próximas eleições. Phillipson também prometeu que a entrega das 123 escolas afectadas por Raac a serem reconstruídas no âmbito do programa de reconstrução escolar do governo começaria até ao last deste parlamento. Mais da metade deles já está em andamento.
“Trata-se de mais do que apenas edifícios”, disse Phillipson, “trata-se de mostrar às crianças que a sua educação é importante, o seu futuro é importante, e este governo está determinado a dar-lhes o melhor começo de vida possível”.
Embora os perigos potenciais do Raac já fossem conhecidos há alguns anos, a crise surgiu em 2023, quando mais de 100 escolas foram informadas, poucos dias antes do novo ano lectivo, de que deveriam encerrar – parcial ou totalmente – devido a preocupações com o envelhecimento do betão, mergulhando o início do novo período letivo no caos.
Das 22.000 escolas e faculdades na Inglaterra, descobriu-se que 237 (cerca de 1%) tinham Raac em algumas áreas de seus edifícios. A crise de segurança significou que alguns alunos tiveram de regressar ao ensino à distância utilizado durante a pandemia, enquanto outros foram transferidos para espaços alternativos de emergência para aprender.
A Inglaterra tem uma escola antiga que está em mau estado de conservação. Em 2010, um programa de reconstrução de escolas, há muito planeado, no valor de 55 mil milhões de libras, Construindo Escolas para o Futuro, foi desmantelado pelo então secretário da Educação, Michael Gove, durante os primeiros meses do governo de coligação. Desde então, ele disse que se arrependeu da decisão.
O governo trabalhista confirmou 38 mil milhões de libras em investimento de capital whole durante os próximos cinco anos, o que, segundo ele, levará o investimento de capital do Departamento de Educação a um nível nunca visto desde 2010-11.
O ministro das crianças e famílias, Josh MacAlister, dará provas sobre o progresso dos reparos de Raac aos parlamentares no comitê seleto de educação na terça-feira.
