O governo ofereceu uma concessão aos Verdes no que diz respeito à exploração florestal nativa, ao mesmo tempo que intensifica os seus esforços para obter apoio para uma revisão das leis ambientais antes da última semana do parlamento deste ano.
Os Trabalhistas precisam do apoio da Coligação ou dos Verdes para a legislação, que pretendem ser aprovada nos próximos dias.
Na última oferta aos Verdes, o ABC foi informado de que o governo está disposto a alterar a sua legislação para garantir que a silvicultura nativa cumpra as novas Normas Ambientais Nacionais propostas no prazo de três anos.
Gerenciados por meio de regulamentações estaduais, os Acordos Florestais Regionais (RFAs) estão isentos da Lei federal de Proteção Ambiental e Conservação da Biodiversidade (EPBC).
Embora alguns estados tenham proibido a prática, a exploração florestal nativa ainda é permitida pelas RFAs em Nova Gales do Sul e na Tasmânia e sob acordos separados em Queensland.
Sarah Hanson-Younger disse anteriormente que os Verdes não apoiariam as mudanças sem proteções adicionais para as florestas. (ABC noticias: Stuart Carnegie)
Verdes exigem proibição whole
Os Verdes, que têm exigido a proibição whole da exploração florestal nativa, querem acabar imediatamente com a isenção das RFAs da Lei EPBC.
Embora o governo não tenha ido tão longe, um porta-voz do Ministro do Meio Ambiente, Murray Watt, disse à ABC que o governo “está preparando emendas às suas propostas de leis ambientais que tornariam a floresta nativa sujeita aos seus novos Padrões Ambientais Nacionais”.
O porta-voz disse que a medida do governo “indica que está disposto a abordar uma das principais preocupações dos Verdes, a fim de garantir o seu apoio para aprovar as leis”.
Um porta-voz do gabinete de Murray Watt disse que estava disposto a abordar as preocupações dos Verdes para obter o seu apoio. (ABC Information: Callum Flinn)
É o segundo ramo de oliveira estendido aos Verdes, depois de uma oferta para garantir que projectos de combustíveis fósseis não serão aprovados ao abrigo de um novo mecanismo de “interesse nacional” previsto na lei.
Este mecanismo daria ao ministro do ambiente poderes especiais para dar luz verde a determinados projectos, incluindo minerais críticos ou instalações de defesa.
A revisão independente da Lei EPBC, conduzida por Graeme Samuel em 2020, descreveu a isenção para RFAs das leis ambientais federais como uma “brecha” insustentável.
No início deste mês, durante uma entrevista ao Insiders, o senador Watt sinalizou sua disposição de avançar com a isenção.
“Seguiremos a recomendação de Graeme Samuel de aplicar padrões ambientais nacionais aos acordos florestais regionais que são utilizados para a silvicultura nativa”, disse ele na época.
A legislação, no entanto, não fez qualquer menção à remoção da isenção, sugerindo que esta foi retida como parte de uma potencial tática de negociação.
De acordo com a nova alteração, os RFAs seriam obrigados a cumprir as Normas Ambientais Nacionais “durante um período de transição de três anos”, de acordo com o porta-voz do governo, “com o ministro do ambiente a poder cancelar a isenção após esse período, caso não o façam”.
De acordo com a legislação, os novos Padrões Ambientais Nacionais estabelecerão Questões de Importância Ambiental Nacional que devem ser protegidas, incluindo espécies ameaçadas.
Os RFA poderiam continuar “mas precisariam de atingir um nível de protecção ambiental mais elevado do que o actualmente exigido”, segundo o porta-voz do ministro.
Eles também estariam sujeitos à disposição da legislação sobre “ganho ambiental líquido”.
Isso significa que qualquer exploração florestal nativa teria de ser compensada por melhorias na natureza noutros locais, como a restauração de terras agrícolas degradadas.
Angie Bell estabeleceu uma série de condições se o governo quiser ganhar o apoio da Coligação. (ABC Notícias: Matt Roberts)
Coalizão pressiona por lista de mudanças
O senador Watt manteve conversações adicionais com a senadora verde Sarah Hanson-Younger e a porta-voz ambiental da Coalizão, Angie Bell, nos últimos dois dias.
A Coligação identificou sete áreas na legislação onde pretende que o governo se comprometa, incluindo a diluição dos poderes da nova Autoridade de Protecção Ambiental proposta e a remoção das obrigações de relatórios climáticos para os proponentes de novos projectos.
Embora o Partido Trabalhista esteja disposto a ceder algum terreno, indicou que a Coligação não conseguirá tudo o que deseja.
