Jimmy Lai, fundador da Subsequent Digital Ltd., sai de um veículo do Departamento de Serviços Correcionais ao chegar ao Tribunal de Última Instância para o veredicto de sua audiência de fiança em Hong Kong, China, na terça-feira, 9 de fevereiro de 2021. Os promotores de Hong Kong acusaram Lai, um crítico proeminente de Pequim e das autoridades locais, no ano passado, sob a lei de segurança nacional imposta por Pequim, dizendo que ele havia conspirado com estrangeiros ao pedir sanções contra a China. Fotógrafo: Chan Lengthy Hei/Bloomberg by way of Getty Photographs
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O ativista pró-democracia de Hong Kong e barão da mídia Jimmy Lai foi considerado na segunda-feira culpado de sedição e conluio com países estrangeiros por um tribunal de Hong Kong.
O homem de 78 anos foi acusado ao abrigo da controversa lei de segurança nacional de Hong Kong, promulgado por Pequim em 2020 depois que protestos pró-democracia varreram a região em 2019.
Lai, um dos críticos mais veementes do Partido Comunista Chinês, declarou-se inocente de duas acusações de conluio com forças estrangeiras ao abrigo da lei de segurança nacional, bem como de uma acusação de conspiração para publicar materiais sediciosos.
Ele está preso desde 2020, e seu julgamento terá início em dezembro de 2023.
O empresário, que fundou a marca de roupas asiática Giordano, o jornal Apple Day by day e a empresa de mídia digital Subsequent Digital, foi mencionado pelo presidente dos EUA, Donald Trump, durante sua reunião com o presidente chinês, Xi Jinping, na Coreia do Sul, em outubro.
Trump pressionou Xi para solte Lai durante a reunião, segundo a Reuters.
O veredicto do julgamento é o mais recente desenvolvimento na cena política de Hong Kong, que tem visto a erosão da oposição democrática num dos centros financeiros da Ásia desde a promulgação da lei de segurança nacional.
Com as mudanças no sistema eleitoral de Hong Kong em 2021, o número de membros eleitos diretamente na legislatura da cidade foi drasticamente reduzido, e apenas os “patriotas” revisado por uma comissão eleitoral pode concorrer às eleições.
O veredicto vem na esteira do dissolução do último partido pró-democracia de Hong Kong no domingo, após 31 anos, bem como uma eleição legislativa “apenas para patriotas” que viu o segunda menor participação na história da região.
Falando à CNBC antes do veredicto, o investidor veterano David Roche disse: “Se eu estivesse governando Hong Kong, sei que teria que condenar o homem e então o mandaria para casa, porque então, de certa forma, você colocaria um ponto closing na mudança política em Hong Kong, mas não criaria mais nenhum mártir”.
Lai adquiriu a cidadania britânica antes de Hong Kong ser devolvido à China em 1997.
Roche acrescentou: “Acho que isso ajudaria a dar a impressão predominante e, portanto, a convicção às pessoas do setor financeiro de que Hong Kong havia retornado ao seu estado regular, dinâmico e voltado para os negócios”.
