Esta é a primeira vez que uma missão retorna antes do previsto por motivos médicos nos 25 anos de história da estação.
Quatro astronautas retornaram à Terra em uma cápsula SpaceX Crew Dragon na quinta-feira, depois de deixarem a Estação Espacial Internacional (ISS) um mês antes do previsto devido a um problema médico que afetou um membro da tripulação.
A equipe de quatro pessoas conduzia pesquisas a bordo da ISS desde agosto e deveria permanecer até o próximo mês, após um período de transferência após a chegada da missão Crew-12.
Os membros da Tripulação-11 – o cosmonauta da Roscosmos Oleg Platonov, os astronautas da NASA Zena Cardman e Mike Fincke e o japonês Kimiya Yui – pousaram em segurança no Oceano Pacífico, na costa de San Diego, às 3h41 ET de quinta-feira, concluindo uma viagem de quase 11 horas da Estação Espacial Internacional.
Ainda não está claro qual membro da tripulação foi afetado, embora a NASA tenha dito que o astronauta, que está em condição estável, deverá ser levado ao hospital. A agência não divulgou o nome da pessoa ou a natureza do problema médico.
A tripulação está agora a bordo de um navio de recuperação que retirou sua cápsula SpaceX do Pacífico após a queda.
Todos os quatro foram vistos sorrindo e acenando ao sair da espaçonave. A NASA disse que eles serão submetidos a exames médicos de rotina, um procedimento padrão para todos os viajantes espaciais que retornam.
Embora a NASA não tenha divulgado as circunstâncias exatas que motivaram a evacuação, a agência cancelou uma caminhada espacial programada na tarde de quarta-feira devido a um problema médico. A operação, que envolve a instalação de painéis solares, foi planejada para os astronautas da NASA Fincke e Cardman.
A agência espacial japonesa (JAXA) disse que o astronauta Kimiya Yui não foi o tripulante afetado, segundo relatos da mídia.
“Este não é um ferimento que ocorreu durante as operações”, James Polk, diretor médico e de saúde da NASA, disse em 8 de janeiro. “as áreas difíceis da microgravidade” e que o astronauta estava sendo levado para casa para aproveitar as vantagens das ferramentas de diagnóstico baseadas na Terra.
Enquanto isso, a ISS será mantida pelos cosmonautas russos Sergey Kud-Sverchkov e Sergey Mikaev, bem como pelo astronauta da NASA Chris Williams, que chegou à estação a bordo da russa Soyuz MS-28 em novembro.
