HEle deveria estar promovendo a economia, mas não resistiu em mirar em um velho inimigo. “O que é melhor: Sleepy Joe ou Crooked Joe?” Donald Trump provocou apoiadores na Pensilvânia esta semana, ainda brincando com apelidos para seu antecessor Joe Biden. “Normalmente, Crooked Joe vence. Estou surpreso porque para mim ele é um filho da puta sonolento.”
Exultando com a sonolência de Biden, o presidente dos EUA e os seus apoiantes pareciam felizmente ignorar uma rica ironia: o próprio Trump, de 79 anos, foi recentemente visto aparentemente a cochilar em várias reuniões.
A improvável simpatia entre os dois homens não terminou aí. O evento de terça-feira marcou o lançamento de um roadshow de Trump concebido para tranquilizar os eleitores de que a economia dos EUA está em boas mãos, apesar da evidência dos seus bolsos. Nisso houve um eco desconfortável das viagens de Biden para ser campeão “Bidenômica”, o que não terminou bem para ele.
A cada passo, Trump procura distanciar-se do seu rival democrata, acusando-o de aumentar a inflação e a imigração ilegal e de estragar a retirada militar dos EUA do Afeganistão. No entanto, agora o republicano encontra-se carregando os mesmos fardos de uma crise de acessibilidade e da marcha inexorável do tempo.
“É difícil não ver os paralelos tanto em termos de idade como de como isso se manifesta e, certamente, da condição da economia”, disse Kurt Bardelaanalista político e colaborador do NewsNation. “Trump foi escalado para o papel que Joe Biden teve que desempenhar e aparentemente está tentando usar o mesmo roteiro, que é convencer as pessoas de que você não está sentindo o que realmente está sentindo. É um desafio político nada invejável..”
Biden e Trump são os dois presidentes mais antigos da história dos EUA. O democrata foi perseguido por preocupações com a sua aptidão física e psychological durante os seus quatro anos no cargo, atingindo o clímax após um desempenho desastroso no debate que o levou a decidir não procurar a reeleição. Os assessores de Biden foram condenados por tentando proteger sua fragilidade do público e da mídia.
Isso tem sido um alimento político útil para Trump, que procura contrastar o declínio de Biden com a sua própria virilidade política. Ele criou uma “caminhada da fama presidencial” na Casa Branca, onde Biden é representado pela imagem de um autopen. Ele disse recentemente sobre Biden: “Ele dorme o tempo todo – durante o dia, durante a noite, na praia. Eu não sou um dorminhoco”.
No entanto, Trump enfrenta agora os seus próprios problemas de saúde. Em julho, a Casa Branca anunciou que ele tinha um exame médico depois de notar um “leve inchaço” na parte inferior das pernas e descobriu-se que tinha uma condição comum em adultos mais velhos que faz com que o sangue se acumule nas veias.
As fotos também mostraram hematomas nas costas da mão de Trump, cobertos por maquiagem que não combinava exatamente com seu tom de pele. Esta semana ele usou bandagens na mão direita. Na quinta-feira, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt disse que eles eram o resultado do presidente “apertando as mãos constantemente”.
Entretanto, Trump admitiu que “não tinha ideia” de que parte do seu corpo tinha sido objeto de uma ressonância magnética (MRI) em outubro. A Casa Branca disse posteriormente que ele fez exames de ressonância magnética do coração e do abdômen em outubro, como parte de um exame preventivo para homens de sua idade e que o resultado foi “perfeitamente regular”.
Talvez o mais surpreendente seja o facto de, em mais de uma ocasião, Trump ter parecido estar a lutar contra o sono. No Salão Oval e numa reunião de gabinete, via-se que as suas pálpebras caíam, mesmo quando os secretários de gabinete o elogiavam.
Os críticos dizem que os discursos incoerentes e repetitivos de Trump e as postagens nas redes sociais são mais uma evidência do declínio cognitivo, uma vez que muitas vezes passam de um tópico para outro com bizarras inconsequências. No entanto, tal como o Biden propenso a gafes antes dele, nem sempre é claro o que pode ser atribuído à idade e o que ao seu carácter essencial.
Reed Galenopresidente da União, uma coligação pró-democracia, disse: “Ele é mais velho, está pior, mas não sei se isso deveria surpreender qualquer um de nós neste momento. Enquanto Biden envelheceu e ficou mais calado, Trump envelheceu e falou mais alto – quando está acordado.”
À medida que o segundo mandato de Trump avança, é provável que o escrutínio se intensifique. UM Análise do New York Times da sua agenda descobriu que ele tem menos eventos públicos e viaja muito menos no mercado interno do que fazia neste momento durante o seu primeiro ano no cargo, em 2017, embora esteja a fazer mais viagens ao estrangeiro.
O presidente respondeu nas redes sociais que ele foi o presidente mais trabalhador da história, com uma longa lista de realizações. Ele disse que se esforçou para fazer exames médicos “longos, completos e muito chatos”, incluindo três testes cognitivos que ele “ACED”.
Ele acrescentou: “O New York Instances, e alguns outros, gostam de fingir que estou ‘desacelerando’ e talvez não tão perspicaz quanto antes, ou que estou com a saúde física debilitada, sabendo que isso não é verdade”.
A saúde dos presidentes dos EUA tem sido uma questão delicada e por vezes espinhosa entre a Casa Branca e a imprensa. Bardella, um ex-funcionário republicano do Congresso que mudou para os democratas, disse: “Donald Trump e os republicanos serão mantidos no mesmo padrão que estabeleceram para Biden.
“Você não pode desafiar a mídia constantemente e acusá-la de encobrir a saúde e a deterioração psychological de Biden, e depois virar-se para alguém que certamente está manifestando sinais de velhice e ficar perplexo porque a mesma mídia que você destruiu, deu sermões, castigou e processou agora está fazendo a mesma coisa com você.”
Ambos os presidentes iniciaram seus mandatos como homens apressados. Biden, herdando a pandemia de Covid, procurou transformar uma crise numa oportunidade com uma série de ordens executivas e o Plano de Resgate Americano de 1,9 biliões de dólares, seguindo-se uma legislação ambiciosa sobre infra-estruturas, fabrico de semicondutores e o mais substancial investimento climático e em energia limpa da história.
Mas a partir de meados de 2021 a inflação disparou, atingindo o máximo dos últimos 40 anos por razões que incluem a perturbação pandémica da cadeia de abastecimento, a procura impulsionada por estímulos, a volatilidade energética international e a guerra na Ucrânia. Embora a administração tenha eventualmente reduzido a inflação para cerca de 3%, teve dificuldades em vender uma mensagem ao tribunal da opinião pública.
Em um Endereço de 2023 em ChicagoBiden insistiu: “A bidenómica está a funcionar… Hoje, os EUA tiveram a maior taxa de crescimento económico, liderando as economias mundiais desde a pandemia”. Mas em Agosto de 2023, apenas 36% dos americanos aprovavam a sua forma de gerir a economia, de acordo com uma sondagem do Centro de Investigação de Assuntos Públicos da Related Press-Norc. Em 2024, os verificadores de fatos consideraram Biden culpado de fazendo afirmações falsas sobre a inflação.
Agora o sapato está do outro lado. O custo de vida foi uma das principais preocupações dos eleitores nas eleições presidenciais de 2024 e novamente nas disputas do mês passado para governador de Nova Jersey e Virgínia e prefeito de Nova York, onde os democratas dominaram o conselho.
Os dados do governo mostram que o crescimento do emprego abrandou durante o segundo mandato de Trump, o desemprego subiu para o seu nível mais elevado em quatro anos e os preços ao consumidor permanecem elevados, em parte devido às suas tarifas abrangentes. Ele é acusado de não prestar atenção suficiente aos eleitores que dizem estar lutando para sobreviver.
Seu discurso de 90 minutos na terça-feira se transformou em ataques à palavra “acessibilidade”, que Trump ridicularizou como uma “farsa” dos democratas para exagerar o custo de vida. Embora reconhecesse que os preços estavam elevados, insistiu que a economia estava em expansão e que as pessoas levavam para casa mais salários.
O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, um democrata, postado nas redes sociais que Trump passou o seu discurso a “dizer aos habitantes da Pensilvânia para não acreditarem no que podem ver com os seus próprios olhos – o aumento vertiginoso do custo de vida e o aumento dos preços nas mercearias”. Foi precisamente o tipo de acusação que os republicanos usaram contra Biden.
Bardella comentou: “Assim como muitos republicanos – com razão na minha opinião – zombaram de Biden e sua equipe e dos democratas pelo vocabulário Bidenômico, pelo ‘Eu sei que vocês sentem que a economia está difícil, mas tanto faz…’, aqui Trump também enfrenta um eleitorado muito cético que não sente que a economia esteja funcionando para eles.
“É incrivelmente irónico que, durante a maior parte desta década, estejamos a olhar para dois presidentes com quase 80 anos a tentar convencer o povo americano de que têm uma melhor noção da sua situação económica do que têm.”
O índice de aprovação de Trump subiu para 41% em uma nova pesquisa Reuters/Ipsos, enquanto ele revertia algumas tarifas sobre importações de alimentos e falava mais sobre o combate à inflação. Mas o índice de aprovação sobre seu desempenho no custo de vida foi de apenas 31%. Seu chefe de gabinete Susie Wiles disse ela quer que ele “faça campanha como se estivéssemos em 2024 novamente” para ajudar a atrair seus apoiadores para as eleições parlamentares de meio de mandato em novembro.
Alguns observadores suspeitam que ele cairá na mesma armadilha de mensagens que Biden caiu. Larry Jacobsdiretor do Centro para o Estudo de Política e Governança da Universidade de Minnesota, disse: “Uma das dinâmicas políticas mais estranhas que vemos hoje é que Donald Trump parece estar repetindo o erro de Joe Biden e subestimando a potência da inflação e a dificuldade em garantir o básico da vida.
“Esta ideia de que Donald Trump pode fazer alguns discursos e que isto irá afectar o que as sondagens mostram ser a questão número um nas mentes dos americanos é tola. As consequências políticas para Donald Trump serão semelhantes às que foram para Joe Biden, o que representa perdas potencialmente bastante significativas nas eleições intercalares e uma paralisação do Partido Republicano, talvez em 2028.”
