Os EUA “não têm medo de tropas no terreno”, disse ele.
Embora a operação esteja a ser enquadrada como uma acção de aplicação da lei, Trump deixou claro que a mudança de regime e a riqueza petrolífera da Venezuela são os principais objectivos.
“Vamos ter as nossas grandes companhias petrolíferas dos Estados Unidos, as maiores do mundo, a entrar, a gastar milhares de milhões de dólares, a consertar a infra-estrutura gravemente danificada”, disse ele.
“Venderemos grandes quantidades de petróleo”, disse ele.
O republicano de 79 anos postou uma foto de Maduro sob custódia em um navio da Marinha dos EUA usando uma venda nos olhos, algemas e o que pareciam ser protetores de ouvido com cancelamento de ruído. Ele e sua esposa estavam sendo levados para Nova York para enfrentar acusações de tráfico de drogas e terrorismo.
Trump demite líder da oposição
A líder da oposição apoiada pelos EUA, Maria Corina Machado, que ganhou o Prémio Nobel da Paz no ano passado, publicou nas redes sociais: “chegou a hora da liberdade”.
Ela pediu que o candidato da oposição nas eleições de 2024, Edmundo Gonzalez Urrutia, assumisse “imediatamente” a presidência.
Mas Trump frustrou qualquer expectativa de que Machado emergiria como o novo líder da Venezuela. Ela não tem “apoio ou respeito” lá, disse ele.
Ele indicou que poderia, em vez disso, trabalhar com a deputada de Maduro, Delcy Rodriguez, dizendo que “ela está essencialmente disposta a fazer o que consideramos necessário para tornar a Venezuela grande novamente”.
Trump também deixou claro que é improvável que a presença dos EUA seja curta.
“Estamos lá agora, mas vamos ficar até que a transição adequada possa ocorrer.”
O chefe das Nações Unidas disse estar “profundamente preocupado com o facto de as regras do direito internacional não terem sido respeitadas”.
A China, apoiante do regime de extrema-esquerda de Maduro, disse que “condena veementemente” o ataque dos EUA, enquanto a França alertou que uma solução para a conturbada Venezuela não pode “ser imposta de fora”.
Apagão e bombardeio
Os venezuelanos estavam se preparando para ataques enquanto as forças dos EUA, incluindo o porta-aviões USS Gerald R. Ford, passavam meses se concentrando na costa.
Os moradores de Caracas acordaram com explosões e o zumbido de helicópteros militares por volta das 2h (19h NZT). Os ataques aéreos atingiram uma importante base militar e uma base aérea, entre outros locais, durante quase uma hora, disseram jornalistas da AFP.
O atentado acabou por ser apenas parte do plano mais ambicioso para derrubar Maduro e trazê-lo para solo americano para enfrentar acusações de narcotráfico.
Trump disse que o ataque começou com um apagão parcial causado pela “experiência” dos EUA.
O principal oficial militar dos EUA, Normal Dan Caine, disse que 150 aeronaves participaram na operação, apoiando as tropas que chegavam de helicóptero para capturar Machado com a ajuda de meses de informações sobre os hábitos diários do líder – até “o que ele comia” e que animais de estimação ele mantinha.
Maduro, 63 anos, e sua esposa “desistiram” sem luta e “não houve perda de vidas nos EUA”, disse ele.
Maria Eugenia Escobar, uma moradora de La Guaira, de 58 anos, perto do principal aeroporto fortemente bombardeado, disse à AFP que as explosões “me levantaram da cama e imediatamente pensei: ‘Deus, chegou o dia’”.
Poucas horas depois da operação, Caracas estava assustadoramente silenciosa, com a polícia estacionada em frente aos edifícios públicos e um cheiro de fumaça pairando pelas ruas.
Mudando justificativas
Os EUA e vários governos europeus já não reconheceram a legitimidade de Maduro, dizendo que ele roubou as eleições tanto em 2018 como em 2024.
Maduro – no poder desde 2013 depois de substituir o mentor esquerdista Hugo Chávez – acusou durante muito tempo Trump de procurar uma mudança de regime para controlar as enormes reservas de petróleo da Venezuela.
Trump disse que o sequestro extraordinário do líder de um país estrangeiro foi justificado por causa de sua alegação de que a Venezuela é responsável pela morte em massa causada pelas drogas nos Estados Unidos.
Mas Trump deu uma série de justificações para a política agressiva em relação à Venezuela, salientando por vezes a migração ilegal, o tráfico de estupefacientes e a indústria petrolífera do país.
Anteriormente, ele tinha evitado apelar abertamente à mudança de regime – provavelmente consciente da antipatia da sua base política nacionalista pelas complicações estrangeiras.
Vários membros do Congresso questionaram rapidamente a legalidade da operação. No entanto, o principal aliado de Trump, Mike Johnson, presidente republicano na Câmara dos Representantes, disse que period “decisivo e justificado”.
– Agência França-Presse
