Donald Trump ordenou um bloqueio “whole e completo” de todos os petroleiros sancionados que entram e saem da Venezuela, aumentando a pressão sobre o líder autoritário do país, Nicolás Maduro.
A medida surge no meio de uma campanha crescente da administração Trump contra Maduro, que incluiu um aumento da presença militar na região e mais de duas dúzias de ataques militares a navios no Oceano Pacífico e no Mar das Caraíbas, perto da Venezuela, que mataram dezenas de pessoas.
Na semana passada, as forças dos EUA apreenderam um petroleiro na costa da Venezuela que atravessava as Caraíbas. O navio-tanque estava carregado com cerca de 2 milhões de barris de petróleo bruto pesado da Venezuela, segundo o New York Times. O governo venezuelano acusou os EUA de “roubo flagrante” e descreveu a apreensão como “um ato de pirataria internacional”, aumentando ainda mais as tensões entre os dois países.
Numa publicação nas redes sociais na noite de terça-feira anunciando o bloqueio, Trump alegou que a Venezuela estava a usar petróleo para financiar o tráfico de drogas e outros crimes e prometeu intensificar o reforço militar.
“A Venezuela está completamente cercada pela maior Armada já reunida na História da América do Sul”, disse Trump em sua plataforma de mídia social Fact Social. “Isso só vai aumentar, e o choque para eles será diferente de tudo que já viram antes… hoje, estou ordenando UM BLOQUEIO TOTAL E COMPLETO DE TODOS OS PETROLEIROS SANCIONADOS que entram e saem da Venezuela.”
Não está claro como a administração Trump imporá o bloqueio aos navios sancionados e se recorrerá à Guarda Costeira para interditar os navios, como fez na semana passada. A administração transferiu recentemente milhares de soldados e quase uma dúzia de navios de guerra – incluindo um porta-aviões – para a região.
Maduro, falando num evento na noite de terça-feira antes da postagem de Trump, disse: “O imperialismo e a direita fascista querem colonizar a Venezuela para assumir a sua riqueza de petróleo, gás, ouro, entre outros minerais. Juramos absolutamente defender a nossa pátria e na Venezuela a paz triunfará”.
Os participantes no mercado petrolífero disseram que os preços estavam a subir em antecipação a uma potencial redução nas exportações venezuelanas, embora ainda estivessem à espera para ver como o bloqueio de Trump seria aplicado e se seria alargado para incluir navios não sancionados.
Houve um embargo eficaz em vigor depois de os EUA terem apreendido um petroleiro sancionado ao largo da costa da Venezuela na semana passada, com navios carregados que transportavam milhões de barris de petróleo permanecendo em águas venezuelanas em vez de correrem o risco de serem apreendidos.
Desde a apreensão, as exportações venezuelanas de petróleo caíram drasticamente, uma situação agravada por um ataque cibernético que derrubou os sistemas administrativos da PDVSA, a empresa petrolífera estatal da Venezuela, esta semana.
Embora muitos navios que recolhem petróleo na Venezuela estejam sob sanções, outros que transportam petróleo e crude do país do Irão e da Rússia não foram sancionados, e algumas empresas, especialmente a Chevron dos EUA, transportam petróleo venezuelano nos seus próprios navios autorizados.
Por enquanto, o mercado petrolífero está bem abastecido e há milhões de barris de petróleo em navios-tanque ao largo da costa da China à espera de serem descarregados. Se o embargo permanecer em vigor por algum tempo, então a perda de quase um milhão de barris por dia de oferta de petróleo bruto poderá empurrar os preços do petróleo para cima.
Trump intensificou as ações contra o país nos últimos meses. Na terça-feira, o Pentágono disse ter realizado ataques a três barcos acusados de tráfico de drogas no Pacífico, matando oito pessoas. Desde 2 de Setembro, mais de 20 ataques mataram pelo menos 95 pessoas, a maioria ao largo da costa da Venezuela.
Vários legisladores apelaram à administração para divulgar imagens de vídeo mostrando um ataque de 2 de Setembro, mas o secretário da Defesa, Pete Hegseth, recusou-se a fazê-lo, chamando o vídeo de “ultrassecreto” e alegando que divulgá-lo ao público viola “política de longa knowledge do Departamento de Guerra”.
A administração Trump defendeu os seus esforços como um sucesso, dizendo que impediu que as drogas chegassem às costas americanas, e rejeitou as preocupações de que esteja a esticar os limites da guerra authorized.
O governo também disse que a campanha visa impedir o uso de drogas destinadas aos EUA, mas a chefe de gabinete de Trump, Susie Wiles, pareceu confirmar em uma entrevista à Vainness Truthful publicada na terça-feira que a campanha faz parte de um esforço para derrubar Maduro.
Wiles disse que Trump “quer continuar explodindo barcos até Maduro gritar tio”.
