Period, como todos sabiam que seria, tudo sobre o presidente dos EUA, Donald Trump.
Ele literalmente se elevou sobre todos os outros na cerimônia em Kuala Lumpur, onde o Camboja e a Tailândia assinaram o acordo. Ele fez o discurso mais longo – e fez as maiores afirmações.
Foi tudo superlativo.
“Este é um dia importante para o Sudeste Asiático”, disse Trump. “Um passo monumental.”
Descrevendo os dois primeiros-ministros de aparência ligeiramente tímida que estavam prestes a assinar o acordo como “figuras históricas”, Trump recordou detalhadamente como se envolveu no conflito fronteiriço entre a Tailândia e o Camboja enquanto visitava o seu campo de golfe Turnberry, na Escócia, em Julho.
“E eu disse que isso é muito mais importante do que uma partida de golfe… eu poderia ter me divertido muito, mas isso é muito mais divertido… salvar pessoas e salvar países.”
Trump pediu esta cerimónia especial como condição para comparecer à cimeira anual da Associação das Nações do Sudeste Asiático (Asean), uma reunião em que os presidentes dos EUA participaram algumas vezes no passado, mas nem sempre. E ele usou isso para impulsionar sua campanha para ser reconhecido como um grande pacificador.
“As oito guerras que a minha administração terminou em oito meses – nunca houve nada parecido”, disse ele. “Estamos em média um por mês… É tipo, não devo dizer que é um pastime, porque é muito mais sério, mas algo em que sou bom e adoro fazer.”
Mas o que significa realmente o “Acordo de Paz de Kuala Lumpur”, como Trump o rebatizou?
Lembre-se, ambos os países assinaram um cessar-fogo em julho.
Isso também foi ajudado – ou pelo menos acelerado – pela pressão de Trump.
Olhando para os detalhes do último acordo, porém, não é um grande avanço.
Os dois países concordaram em retirar o seu armamento pesado da fronteira disputada e em estabelecer uma equipa de observadores interinos para monitorizá-la.
Eles têm um novo procedimento para a remoção de minas terrestres e criarão o que chamam de grupo de trabalho conjunto para lidar com a proliferação de centros de fraude.
Eles substituirão os marcadores de fronteira ausentes por marcadores temporários.
Isto é um progresso – e diplomatas tailandeses disseram-me que sentem que o envolvimento de Trump pode ajudar a manter estes acordos.
Mas as diferenças históricas sobre a fronteira continuam por resolver e correm o risco de se agravarem novamente.
Após a cerimónia, o Ministro dos Negócios Estrangeiros tailandês, Sihasak Phuangketkeow, recusou chamar-lhe um acordo de paz – aderindo, em vez disso, ao seu título preferido: “Declaração Conjunta dos Primeiros-Ministros da Tailândia e do Camboja sobre os resultados da sua reunião em Kuala Lumpur”, o que não é exactamente uma coisa que sai da boca.
“Eu chamar-lhe-ia um caminho para a paz”, period até onde Sihasak estava disposto a ir – muito longe das afirmações expansivas de Trump sobre isso.
“É um acordo extremamente leve para o presidente dos Estados Unidos presidir”, postou Sebastian Strangio, autor e editor do Sudeste Asiático da revista Diplomat.
O Camboja tem estado muito mais entusiasmado, mas sempre procurou internacionalizar o seu litígio com a Tailândia – remetendo-o para o Tribunal Internacional de Justiça – algo com que a Tailândia não concorda.
Na cerimónia, o primeiro-ministro Hun Manet elogiou o presidente dos EUA – lembrando-lhe que o seu governo nomeou Trump para o Prémio Nobel da Paz.
O primeiro-ministro tailandês, Anutin Charvirakul, foi mais cauteloso – consciente da pressão nacionalista no seu país para não dar demasiado ao Camboja, um problema com o qual o governo autoritário do Camboja não tem de se preocupar.
A Tailândia sempre insistiu que a disputa deveria ser resolvida bilateralmente, sem mediação externa.
Afirma que aprecia o apoio de Trump e descreve os EUA e a Malásia como apenas “facilitadores” deste acordo.
Nenhum país – nem o resto da Asean – poderia dar-se ao luxo de rejeitar o pedido de Trump para esta cerimónia.
O Sudeste Asiático é a região mais dependente das exportações do mundo, muito mais dependente do mercado dos EUA do que da China.
Teve um ano difícil, vivendo sob a ameaça existencial representada pelas tarifas iniciais de Trump – até 48% – e atravessando negociações difíceis para reduzi-las para 19-20% mais administráveis.
Trump nem sequer vai ficar durante a maior parte da cimeira da Asean.
Depois de algumas reuniões bilaterais e de um jantar, ele parte para o Japão e depois para uma reunião de Cooperação Económica Ásia-Pacífico (Apec) – outro grupo multilateral em desacordo com o seu estilo brutalmente transaccional, mas onde espera reiniciar as relações com o líder chinês Xi Jinping.
Mas o simples facto de ter o presidente dos EUA aqui em Kuala Lumpur durante 24 horas ajudará, espera a Asean, a restaurar alguma estabilidade na sua relação.
