Na Base Aérea de Gimhae, em Busan, Donald Trump conseguiu o que queria: um aperto de mão firme, elogios pelo seu papel na “paz mundial” e um compromisso chinês de voltar a comprar produtos americanos e aliviar o uso de terras raras durante um ano.
Xi Jinping também conseguiu o que queria: um presidente dos EUA que foi o primeiro a piscar as tarifas, concordou em prolongar uma trégua e sinalizou que está aberto a uma détente mais comercial – tudo sem mencionar “Taiwan”.
Essa ausência é a verdadeira manchete.
Na semana anterior à reunião, Pequim lançou uma campanha mediática sobre Taiwan, reviveu o “dia da restauração” e deixou um porta-voz do Gabinete dos Assuntos de Taiwan avisar que a China “não descartará a utilização da força” – uma linha invulgarmente dura antes da cimeira.
A demonstração de determinação parou à porta: na sala, Xi falou de sabedoria política e dever de grande potência, não de unificação – mantendo intacta a sua maior moeda de troca.
Assim que Taiwan entra na sala, o nacionalismo assume o controle. Xi não pode negociar a soberania pela soja e Trump não pode negociar uma democracia apoiada pelos EUA sob o olhar do Congresso.
Assim, deixaram Taiwan para mais tarde, provavelmente vinculados a concessões comerciais em conversações mais calmas. O silêncio period estratégia, não supervisão.
O que Busan mostrou foi como Trump e Xi planeiam sobreviver à competição internamente. (Reuters: Damir Sagolj, Arquivo)
Taiwan é o trunfo, Xi voltou a se engajar em seus termos
As mensagens pré-cimeira de Pequim disseram a todos que Taiwan ainda está no centro do longo jogo da China.
Mas Xi optou por não queimar essa vantagem em Busan. Ele conseguia ler o cenário interno dos EUA: Trump já enfrentou advertências internas para não “jogar casualmente a carta de Taiwan” – o secretário de Estado, Marco Rubio, tem sinalizado que não haverá uma venda aberta de Taipei.
Para Xi, forçar Taiwan a aceitar a leitura oficial teria arriscado um “não” muito público – o pior resultado para um líder chinês que acabou de demonstrar que pode fazer com que os EUA aliviem as tarifas.
A questão estava presente em toda a preparação e em parte alguma dos seus comentários – prova de que o objectivo period a desescalada, e não a vitória.
Trump saiu capaz de dizer aos agricultores, aos fabricantes e à sua base on-line que fez a China comprar novamente e cortou a carga tarifária de Pequim.
Isso vende bem numa economia sensível à inflação, onde “consegui que a China o fizesse” é melhor do que “sustentei os controlos das exportações”.
Mas observe a estrutura: a China utilizou duas formas de alavancagem – o seu quase monopólio sobre minerais críticos e o seu poder de compra sobre a agricultura dos EUA – para forçar Washington a regressar a uma through transacional, muito semelhante à “fase um” humor em 2019.
Period exactamente isso que Pequim queria, depois de meses de retaliação. Xi suspendeu, e não descartou, suas restrições às terras raras. Ele fez com que os EUA abrandassem os novos controlos tecnológicos enquanto as negociações prosseguem, e mostrou às elites chinesas que os EUA farão concessões sob pressão económica.
Trump ganhou as manchetes. Xi definiu o ritmo.
Os ganhos de Trump são imediatos e pessoais. As de Xi são silenciosas, reversíveis e estratégicas – posicionando Pequim para extrair mais mais tarde, especialmente em Taiwan.
Carregando…
Três dores de cabeça económicas, uma caixa de ferramentas populista
Esta é a parte mais subestimada da cobertura diária.
As relações EUA-China neste momento não podem ser lidas apenas como uma rivalidade entre grandes potências. Eles têm que ser lidos através da sobrevivência política interna.
Em Washington, Trump tinha acabado de ameaçar tarifas de 100%. Revertê-los sem alguma concessão chinesa visível teria parecido fraco para a sua base “América Primeiro”.
Assim, ele encerrou o regresso numa diplomacia personalista – lisonja a Xi, uma linha de negociação “muito dura” e uma promessa de que “os nossos agricultores ficarão muito felizes” – a amizade torna-se um escudo para o compromisso.
Em Pequim, a economia precisa de alívio, mas o Partido não pode admitir vulnerabilidade. Assim, Xi enquadrou o resultado como duas potências responsáveis que evitam um “ciclo vicioso de retaliação mútua”.
É uma narrativa nacionalista: a China poderia revidar, mas escolhe a magnanimidade – para um público que há muito dizia que “o Ocidente está a conter-nos”.
Em Taipei, o silêncio em Busan é ao mesmo tempo um alívio e um problema. É um alívio porque não houve nenhuma concessão visível dos EUA. É um problema porque sempre que Washington se cala em relação a Taiwan, Taipei tem de falar mais alto para tranquilizar o seu próprio público e para dissuadir Pequim.
O nacionalismo defensivo de Taiwan é, nesse sentido, reativo. É desencadeado pela mesma coreografia EUA-China que acabamos de ver.
Em todos os três, o padrão é o mesmo: todos precisam de oxigénio económico, mas nenhum deles pode ser aquele que “perdeu para o outro lado”. O nacionalismo e o populismo são as ferramentas que quadram esse círculo.
Carregando
O efeito adverso – o populismo torna o acordo frágil
O populismo recompensa o espectáculo – ameaças tarifárias, bravatas nucleares, a recusa de Pequim em renunciar à força – gestos que funcionam bem porque sinalizam força.
Mas os interesses reais de todos os três são desescaladores: os EUA querem importações mais baratas e cooperação com o fentanil, enquanto a China quer acesso à tecnologia e aos mercados. Taiwan quer menos janelas do Exército de Libertação Well-liked (ELP) para erros de cálculo.
Esse choque entre desempenho e interesse produz arranjos frágeis e de ciclo curto.
Busan não produziu nenhuma reinicialização, apenas uma pausa gerenciada – limitada no tempo, estreita e reversível. Qualquer nova actividade do ELP em torno de Taiwan, qualquer nova lista negra de exportações dos EUA, ou qualquer crise política interna – no Congresso, no Yuan Legislativo de Taipei, ou mesmo nas próprias redes sociais de Trump – pode acabar com tudo.
Também corrói a política de longo prazo dos EUA. Durante quase uma década, Washington construiu uma abordagem interpartidária e de todo o governo para competir com a China – em tecnologia, em subsídios, na segurança do Indo-Pacífico.
Ao personalizar a política da China para vitórias rápidas, Trump convida Pequim a lidar com o homem, não com o sistema – e a exigir o que as instituições não podem dar: uma linha “anti-independência de Taiwan”, cortes tarifários mais profundos, patrulhas mais lentas.
Se Trump ceder pelo menos parte disso para uma vitória interna, ele acumulará os aplausos agora, mas tornará mais provável um confronto futuro, porque o Congresso e a burocracia tentarão recuperá-lo.
Para Taiwan, este espelhamento é ainda mais perigoso.
Quando ambos os gigantes praticam o nacionalismo, Taipei dificilmente consegue ficar quieto. No entanto, sendo o menor interveniente aqui, o aumento do seu quantity apenas fortalece a linha dura de Pequim.
Isso é exactamente o oposto do que os taiwaneses querem.
Ao personalizar a política da China para obter vitórias rápidas, Trump convida Pequim a lidar com o homem, não com o sistema – e a exigir o que as instituições não podem dar. (Reuters: Evelyn Hockstein)
Então, o que Busan realmente nos contou?
Não que a concorrência entre EUA e China tenha acabado ou que Taiwan esteja segura. O que Busan mostrou foi como Trump e Xi planeiam sobreviver à competição internamente.
Trump venderá amizade para cobrir concessões. Xi venderá a hostilidade para encobrir o pragmatismo. Taipei será forçada a parecer mais feliz para cobrir a sua vulnerabilidade.
Três versões de populismo alimentam-se agora umas das outras, corroendo aquilo de que todas as partes mais necessitam: comércio estável, um Estreito de Taiwan calmo e espaço para gerir as suas economias sem um teatro diário de soma zero.
Se quisermos compreender os EUA-China-Taiwan depois de Busan, não devemos ficar obcecados com o que foi anunciado. Deveríamos olhar para o que foi deliberadamente não dito – Taiwan – e perguntar por que é que os líderes que falam tão alto em casa optaram por ficar calados quando finalmente se encontraram cara a cara.
