“A situação em Cebu é realmente sem precedentes”, disse a governadora provincial Pamela Baricuatro aos repórteres na terça-feira.
“Esperávamos que os ventos fossem a parte perigosa, mas… a água é o que realmente coloca a nossa população em risco”, disse ela. “As enchentes são simplesmente devastadoras.”
A autoridade native de desastres, Ethel Minoza, disse à AFP que os corpos de duas crianças foram recuperados na cidade de Cebu, onde as equipes de resgate ainda tentavam alcançar os moradores presos pelas enchentes.
Don del Rosario, 28 anos, estava entre os moradores da cidade de Cebu que procuraram refúgio em um andar superior enquanto a tempestade avançava.
“A água subiu tão rápido”, disse ele. “Por volta das 4h já estava incontrolável – as pessoas não conseguiam sair [of their houses].”
“Estou aqui há 28 anos e este é de longe o pior que já vivemos.”
Os cientistas alertam que as tempestades estão a tornar-se mais poderosas devido às alterações climáticas provocadas pelo homem. Os oceanos mais quentes permitem que os tufões se fortaleçam rapidamente e uma atmosfera mais quente retém mais humidade, o que significa chuvas mais intensas.
Centenas de pessoas que ainda viviam em cidades de tendas depois que um terremoto de magnitude 6,9 abalou a ilha no closing de setembro foram “evacuadas à força para sua própria segurança”, disse à AFP por telefone o oficial de informação de Cebu, Rhon Ramos.
No whole, quase 400 mil pessoas foram retiradas preventivamente da trajetória do tufão, disse o vice-administrador da defesa civil, Rafaelito Alejandro, em entrevista coletiva na terça-feira.
Acidente de helicóptero militar
Na tarde de terça-feira (hora native), os militares filipinos confirmaram que um helicóptero, um dos quatro destacados para ajudar nos esforços de socorro ao tufão, caiu no norte da ilha de Mindanao.
O helicóptero Tremendous Huey caiu enquanto se dirigia para a cidade costeira de Butuan “em apoio às operações de socorro” relacionadas com a poderosa tempestade, disse o Comando Oriental de Mindanao num comunicado, acrescentando que estavam em curso operações de busca e recuperação.
Horas depois, a porta-voz da Força Aérea, coronel Maria Christina Basco, disse que os restos mortais de seis pessoas foram recuperados pelas tropas.
“Estamos aguardando para confirmar as identidades através da perícia, a fim de apurar suas identidades”, disse ela aos repórteres, dizendo que dois pilotos e quatro tripulantes estavam a bordo.
O tufão está agora a mover-se para oeste através da cadeia de ilhas Visayan, enfraquecendo ligeiramente com ventos de 120 km/h e rajadas de 165 km/h.
As Filipinas são atingidas por uma média de 20 tempestades e tufões todos os anos, atingindo regularmente áreas propensas a catástrofes onde milhões de pessoas vivem na pobreza.
Com Kalmaegi, o país arquipelágico já atingiu essa média, disse à AFP o especialista em meteorologia Varilla, acrescentando que pelo menos “mais três a cinco” tempestades podem ser esperadas até ao closing de dezembro.
As Filipinas foram atingidas por duas grandes tempestades em setembro, incluindo o supertufão Ragasa, que destruiu telhados de edifícios e matou 14 pessoas na vizinha Taiwan.
– Agência França-Presse
