O último grande partido da oposição de Hong Kong dissolveu-se após uma votação dos seus membros, o culminar da pressão chinesa sobre as vozes liberais remanescentes na cidade, numa repressão de segurança que já dura há anos.
O Partido Democrata (DP) tem sido a principal oposição de Hong Kong desde a sua fundação, três anos antes do regresso do centro financeiro ao domínio chinês em 1997. O partido costumava varrer as eleições legislativas em toda a cidade e pressionar a China nas reformas democráticas e na defesa das liberdades.
No entanto, os protestos em massa pró-democracia em 2019 contra um aparente aumento do controlo da China sobre a cidade levaram Pequim a promulgar uma lei abrangente de segurança nacional para reprimir a dissidência.
No domingo, os membros do DP votaram pela dissolução do partido e pela liquidação, disse o seu presidente, Lo Kin-hei, aos jornalistas após uma assembleia geral extraordinária.
“Ter viajado ao longo destas três décadas, ombro a ombro com o povo de Hong Kong, foi a nossa maior honra. Ao longo destes anos, sempre tratámos o bem-estar de Hong Kong e do seu povo como o nosso propósito orientador”, disse Lo.
Dos 121 votos expressos, 117 foram a favor da dissolução, enquanto quatro foram abstenções.
Membros importantes do partido disseram anteriormente à Reuters que foram abordados por autoridades chinesas ou “intermediários” e instruídos a se separarem ou enfrentariam consequências graves, incluindo uma possível prisão.
Não houve resposta imediata a um pedido de comentários do Gabinete de Ligação de Hong Kong, o principal órgão representativo da China na região administrativa especial.
Emily Lau, ex-presidente do DP, lamentou o resultado da votação.
“Por que uma organização que fez tanto por Hong Kong precisa terminar assim? Acho isso muito problemático”, disse ela.
O acordo “um país, dois sistemas” da China promete a Hong Kong um elevado grau de autonomia. No entanto, nos últimos anos, as autoridades têm utilizado novas leis de segurança para prender dezenas de opositores, desmantelar grupos da sociedade civil e fechar meios de comunicação social.
“Nunca conseguimos ter democracia. Nunca tivemos a oportunidade de eleger o nosso governo… Esperamos que sim. [the principle of one country, two systems] não continuará diminuindo cada vez mais. Esperamos que não haja cada vez mais pessoas presas”, disse Lau.
A votação do DP para a dissolução ocorreu uma semana depois de Hong Kong ter realizado uma eleição para o conselho legislativo “apenas para patriotas” e um dia antes do veredicto do julgamento de segurança nacional do magnata da comunicação social e crítico da China Jimmy Lai.
A decisão da China em 2021 de reformar o sistema eleitoral de Hong Kong – permitindo que apenas aqueles considerados “patriotas” concorressem a cargos públicos – marginalizou o PD, removendo-o da política dominante.
Em Junho, outro grupo pró-democracia, a Liga dos Social-democratas, disse que se iria dissolver no meio de “imensa pressão política”.
Os membros seniores do DP Wu Chi-wai, Albert Ho, Helena Wong e Lam Cheuk-ting foram presos ou mantidos sob custódia ao abrigo de uma lei de segurança nacional que a China impôs em 2020 em resposta aos protestos pró-democracia em massa no ano anterior.
Alguns governos, incluindo os dos EUA e do Reino Unido, criticaram a lei, dizendo que ela tem sido usada para reprimir a dissidência e a liberdade particular person.
A China afirmou que nenhuma liberdade é absoluta e que a lei de segurança nacional restaurou a estabilidade em Hong Kong.
