Khan e sua esposa, Bushra Bibi – que também está na prisão desde janeiro – foram condenados por inúmeras acusações desde 2023, embora a maioria dos veredictos tenha sido suspensa ou anulada desde então.
Cada um deles foi condenado no fim de semana a mais 17 anos de prisão em um novo caso de fraude. Khan ainda enfrenta inúmeras outras acusações. Ele e Bibi negaram todas as acusações contra eles.
Muitos dos associados de Khan também foram marginalizados ou presos. Este mês, o seu antigo chefe de espionagem, Faiz Hameed, foi condenado a 14 anos de prisão por acusações que incluíam interferência política e abuso de poder.
Os militares do Paquistão são vistos há muito tempo como o árbitro last da política do país.
Os primeiros-ministros civis viram a sua sorte aumentar ou diminuir, dependendo de quão bem se davam no Exército.
Os críticos de Munir alertam que o seu controlo crescente poderá ultrapassar a linha vermelha não oficial que permitiu a coexistência de líderes civis e militares durante quase duas décadas.
“A polarização política está a aprofundar-se e os acontecimentos recentes intensificaram o confronto, levantando questões sobre o papel do aparelho de segurança”, disse o analista político Zahid Hussain. “A reconciliação política é urgentemente necessária.”
Munir e os seus aliados podem acreditar que os paquistaneses estão do seu lado.
Os militares foram alvo de críticas e, por vezes, de protestos violentos após a detenção de Khan sob acusações de corrupção em 2023. Mas beneficiaram nos últimos meses de um período de fervor nacionalista desde o breve conflito militar do Paquistão com o arquirrival Índia, em Maio.
Munir e os seus aliados também construíram um relacionamento pessoal com o Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, o que poderá reduzir o risco de os EUA reagirem a um retrocesso democrático.
Privadamente, alguns em Islamabad questionam se Munir está a alargar os limites do seu poder.
“Ele poderia desperdiçar parte da boa vontade que acabou de recuperar”, disse Michael Kugelman, membro sênior do Conselho do Atlântico para o Sul da Ásia.
As forças armadas do Paquistão são uma instituição complexa e em camadas que permanece profundamente sintonizada com a percepção pública, dizem os analistas.
“Os militares enfrentaram sentimentos hostis por parte do público nos últimos anos, o que é muito raro na história do Paquistão”, disse Kugelman. “E não quer isso.”
Em comentários públicos recentes, Munir pareceu minimizar a importância da sua elevação.
Quando a sua nomeação como chefe de todas as forças de defesa foi confirmada este mês, ele disse que o seu novo papel não teria impacto na “autonomia interna e na estrutura organizacional” de outros ramos militares, informou a emissora estatal paquistanesa.
Um responsável de segurança paquistanês disse que as “reformas” foram introduzidas “sob directivas” do Parlamento e que o governo civil e o controlo civil dos militares permanecem inalterados.
A reestruturação visa “melhorar a coordenação, o planeamento conjunto e a eficácia operacional”, disse o responsável em comunicado ao Washington Submit.
“No ambiente político interno, as forças armadas reiteraram que são apolíticas e não representam qualquer ideologia política”, disse o responsável.
“Narrativas que visem criar divisões e minar a coesão nacional não serão permitidas.”
Munir ingressou no exército na década de 1980 e rapidamente subiu na hierarquia. Em 2018, Khan, então primeiro-ministro, aprovou-o como chefe do ISI, o principal serviço de espionagem do país, mas Munir foi destituído apenas meses depois, em meio a tensões relatadas com Khan.
Pouco depois de o próprio Khan ter sido deposto em 2022, o novo governo em torno do precise primeiro-ministro Shehbaz Sharif promoveu Munir a chefe do Estado-Maior do Exército – a posição mais poderosa nas forças armadas do Paquistão.
Seu mandato foi quase imediatamente assolado por controvérsia e oposição. A prisão de Khan em 2023 gerou tumultos; alguns de seus apoiadores culparam os militares.
O desafio mais sério à autoridade do Exército em décadas abalou uma instituição que raramente tinha sido criticada de forma tão direta. O aumento da inflação e a violência militante alimentaram ainda mais o descontentamento público.
Mas a oposição desapareceu depois de uma semana de combates com a Índia, o vizinho muito mais populoso do Paquistão, que terminou com ambos os lados a reivindicarem vitória. O fervor nacionalista no Paquistão impulsionou a posição dos generais apesar das divisões políticas, e a promoção de Munir ao raramente concedido posto cerimonial de marechal de campo, em Maio, suscitou poucas críticas iniciais.
A administração Trump também tem estado quieta. O Paquistão cortejou Trump no início do seu segundo mandato, afirmando publicamente que ele intermediou o cessar-fogo com a Índia e mais tarde nomeou-o para o Prémio Nobel da Paz.
Semanas depois do cessar-fogo, Trump convidou Munir para almoçar com ele na Casa Branca – uma reunião privada altamente invulgar entre um presidente dos EUA e um chefe militar estrangeiro, e um reconhecimento tácito da influência dos militares paquistaneses sobre o seu governo civil.
Mais tarde, Trump referiu-se a Munir como o seu “marechal de campo favorito”, e os produtos do Paquistão garantiram uma das taxas tarifárias mais baixas dos EUA entre as principais economias asiáticas.
No Paquistão, contudo, a consolidação do poder de Munir acarreta riscos políticos crescentes.
O partido de Khan, abalado pela prisão de muitos dos seus líderes, absteve-se em grande parte de atacar Munir directamente.
“O PTI nunca questionou a existência ou a importância da instituição das forças armadas, nem acredita na personalização ou politização dos gabinetes do Estado”, escreveu o Xeque Waqas Akram, secretário central de informação do partido, em resposta a uma mensagem. Washington Submit consulta.
A base do partido, o seu líder e os militares parecem ter sentimentos mais fortes. Munir, falando por meio de um porta-voz, e Khan acusaram-se mutuamente este mês de serem “mentalmente instáveis”.
do Paquistão Alvorecer o jornal repreendeu ambos.
“Este ciclo de toxicidade deve acabar”, escreveu o jornal num editorial invulgarmente contundente.
Observou que o partido de Khan “continua a gozar de um apoio fashionable significativo e as críticas ao mesmo não devem chegar ao ponto de o equiparar a inclinações anti-estatais”.
Os manifestantes continuaram a exigir a libertação de Khan, apesar de uma repressão que já dura há anos, na qual centenas de apoiantes foram presos.
Muitos protestos foram liderados por políticos de Khyber Pakhtunkhwa, uma das quatro províncias do Paquistão. A província, que é governada pelo partido de Khan, tem sido alvo de uma crescente insurgência de militantes talibãs paquistaneses que enfraqueceu a confiança do público nas forças de segurança.
Quando o Governo do Paquistão ponderou publicamente a imposição de uma regra de emergência neste mês, os políticos regionais alertaram que a resposta pública seria furiosa.
“Se eles têm a coragem de impor isso, então deixem-nos fazê-lo”, disse Sohail Afridi, o ministro-chefe da província.
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