As autoridades alemãs dos museus não estão ansiosas por entregar um dos artefactos mais famosos do país, que atrai centenas de milhares de visitantes todos os anos ao Neues Museum de Berlim, onde está exposto desde 2009.
Houve várias tentativas no século passado para que o busto fosse enviado de volta ao Egito.
Quase deram frutos sob os nazis, quando o braço direito de Adolf Hitler, Hermann Goring, alegadamente argumentou que a repatriação da apreensão poderia ganhar o apoio egípcio para a Alemanha – mas Hitler recusou-se a desistir do que chamou de “um verdadeiro tesouro”.
As tentativas subsequentes de restituição não ganharam muita força.
Há uma grande diferença agora: a inauguração, no mês passado, do Grande Museu Egípcio em Gizé, uma instalação de classe mundial em construção há décadas.
Os defensores da repatriação dizem que o museu deveria abranger todo o património arqueológico do Egipto e está incompleto sem alguns dos artefactos mais aclamados do país.
Eles também vêem isto como uma brilhante refutação ao velho argumento de que os tesouros do Egipto são mais bem protegidos, preservados e expostos fora do país.
“Os países que se recusaram a enviar-nos os nossos artefactos disseram: ‘Porque deveríamos enviar-vos os nossos artefactos? Vocês têm maus museus'”, disse o arqueólogo Dr. Zahi Hawass, antigo ministro das antiguidades do Egipto, que lidera a sua própria campanha de petição para repatriar a apreensão.
Agora não está claro se os museus da Europa são mais seguros, disse ele, apontando para os recentes roubos de artefactos do Museu Britânico de Londres e para o roubo de jóias no Louvre, em Paris, em Outubro.
“Não se pode dizer que o Egipto não consegue proteger os seus artefactos”, disse Hawass. “Não há museu que tenha a qualidade de exibição do Grande Museu.”
O museu egípcio authentic, localizado no coração do centro do Cairo, tinha mais de um século e period famoso pela sua fraca iluminação, falta de explicação e pelo nível geralmente duvidoso da sua curadoria.
A qualidade do novo museu – localizado nos arredores do Cairo – não vem ao caso, disse Friederike Seyfried, diretora do Museu Egípcio de Berlim, que supervisiona a coleção que inclui o busto de Nefertiti sob a égide da Fundação do Patrimônio Cultural Prussiano.
A sua instituição, como muitas outras, não está disposta a correr o risco de transportar um objecto tão valioso e delicado.
“A questão é o transporte”, disse ela.
“Não são as condições do museu parceiro… Mesmo que os museus de qualquer parte do mundo ofereçam as melhores condições de sempre, quando o solicitam, tudo o que posso dizer é: ‘Sabes que não o posso emprestar. É impossível. É demasiado frágil.’”
A apreensão foi levada à Alemanha de acordo com as leis da época, disse Seyfried, e quaisquer discussões sobre a restituição ocorreriam a nível político.
Ela não tem conhecimento de nenhuma conversa atual no Ministério das Relações Exteriores sobre a devolução da apreensão, disse ela.
Os ministérios das Relações Exteriores da Alemanha e do Egito não responderam aos pedidos de comentários.
Um funcionário egípcio disse que o Ministério do Turismo e Antiguidades criou um departamento em 2011 dedicado à recuperação de artefactos retirados ilegalmente do país e que este ano conseguiu recuperar dezenas de artefactos contrabandeados de países como Alemanha, Suíça e Bélgica.
“O Egito está empenhado em recuperar os seus tesouros nacionais de todo o mundo e trazê-los para casa”, disse o responsável, falando sob condição de anonimato para discutir um assunto delicado.
As circunstâncias exactas que rodearam a extracção do busto de Nefertiti para a Alemanha permanecem contestadas.
O que está claro é que em 1912, uma equipe liderada pelo egiptólogo alemão Ludwig Borchardt encontrou o busto no sítio arqueológico de Inform el-Amarna, cerca de 320 km ao sul do Cairo. Um quadro jurídico sob as autoridades coloniais britânicas do Egipto estabeleceu uma regra de 50-50, segundo a qual os arqueólogos deveriam dividir as suas descobertas com o Egipto.
Borchardt guardou a apreensão enquanto o saque period dividido, e os defensores da repatriação dizem que ele escondeu a sua verdadeira natureza e valor do administrador francês de antiguidades que estava encarregado de fazer cumprir o acordo.
Há evidências de que o partido de Borchardt realizou uma cerimónia solene de despedida da apreensão, presumindo que teriam de desistir dela, e que a mesma foi mantida fora da vista do público durante uma década depois de ter sido levada para a Alemanha.
“A apreensão chegou à Alemanha legalmente – isto é, de acordo com as leis da época”, disse Sebastian Conrad, historiador alemão e autor de um livro sobre a apreensão de Nefertiti.
“A questão ethical e normativa depende de se considerarmos éticas as leis daquela época – se considerarmos as leis daquela época, que surgiram sob condições imperiais, como leis que ainda seriam moralmente aplicáveis hoje.”
Para Hawass, a resposta a essa questão é fácil: as potências coloniais europeias saquearam os artefactos do Egipto sem o consentimento dos próprios egípcios.
“Estes países violaram o Nilo”, disse Hawass, que também está a fazer round petições pela devolução da Pedra de Roseta do Museu Britânico e do Zodíaco Dendera do Louvre. “É hora de nos devolver algo.”
Hawass disse que a sua petição para a apreensão de Nefertiti tem mais de 200 mil assinaturas até agora e espera chegar a um milhão.
Hanna, que também pressiona pelo retorno da Pedra de Roseta, não divulgou o número de assinaturas que obteve.
Mas fazer com que os alemães desistam daquilo que Conrad chama de “o coração da paisagem museológica de Berlim” será uma batalha difícil.
Não ajuda o fato de as duas petições estarem operando em competição.
Hawass é uma figura controversa pelo seu trabalho com o ex-presidente autocrático Hosni Mubarak. Hanna o chamou de “corrupto” e disse que ele iniciou sua campanha de restituição “só para aparecer na mídia”.
Hawass, pelo contrário, diz que a sua campanha tem apoio oficial, uma vez que o primeiro-ministro do Egipto lhe deu permissão para solicitar formalmente a devolução do busto à Fundação do Património Cultural Prussiano em 2011.
O clima político em torno do repatriamento pode estar a favorecer os egípcios.
Em todo o mundo, instituições culturais começaram a devolver artefactos e restos mortais roubados.
Em 2022, a Fundação do Património Cultural Prussiano começou a devolver os seus Bronzes do Benim à Nigéria, 125 anos depois de as forças britânicas terem saqueado os artefactos. No mês passado, 12 artefactos etíopes foram devolvidos depois de terem sido detidos por uma família alemã durante mais de um século.
Ainda assim, Nefertiti é diferente. Por um lado, alguns dos outros artefatos foram claramente roubados de forma ilegal ou violenta. A apreensão também é muito mais famosa do que esses itens devolvidos.
Nefertiti é da Alemanha Monalisailuminada por uma clarabóia em seu próprio quarto abobadado, decorado com afrescos desbotados. O web site dos Museus Estatais de Berlim a descreve como “a estrela indiscutível” do Neues Museum.
Os fãs do busto incluem a cantora Beyoncé, que em 2018 foi a atração principal do Coachella com uma fantasia inspirada em Nefertiti e visitou o artefato.
Numa tarde de dezembro, visitantes reverentes de todo o mundo prestaram homenagem silenciosa à rainha.
“Eu não esperava ficar tão emocionado quando fiquei diante disso”, disse Philipp Seipelt, 43 anos, morador de Berlim, que foi ao museu para ver o busto. Ele compreende os argumentos a favor da repatriação, mas disse: “Seria uma pena para Berlim não poder ver isso”.
“Prefiro que seja aqui”, disse Arvin Aguda, 34 anos, vindo de Miami, nos Estados Unidos. “O clima político no Egito é excessivo neste momento.”
“Está muito bem protegido”, concordou sua esposa, Nina, 33 anos.
Elvis Gugg, 68 anos, que viajou da Áustria, disse compreender que “isto faz parte da herança cultural do Egito”. Mas ele disse que devolvê-lo ao Egipto “abriria a caixa de Pandora” de campanhas de restituição de artefactos famosos em toda a Europa.
Sua esposa, Karin, 63 anos, teve dificuldade para descrever o efeito poderoso que a apreensão teve sobre ela enquanto lágrimas brotavam de seus olhos.
A fama da apreensão torna a luta “uma luta mais difícil”, admite Hanna. Ela não acha que a repatriação acontecerá no próximo ano, mas talvez na próxima década.
“Espero ainda estar viva para ver isso acontecer”, disse Hanna, cujos pais são de Minya, atual localidade de Inform el-Amarna, onde Nefertiti reinou. Ela acrescentou: “Sempre achei que ela period uma bisavó minha, afastada, que foi levada à força”.
Nefertiti também está sempre na mente de Hawass; ele mantém uma reprodução do busto em seu escritório. Ao contrário de Hanna, ele nunca visitou o authentic em Berlim.
“Recuso-me a ir ver o busto de Nefertiti”, disse ele. “Este busto deveria estar no Egito, e eu o levarei para o Egito.”
Nefertiti foi a principal esposa do Faraó Akhenaton, conhecido por sua experiência no monoteísmo e na adoração do disco photo voltaic Aton, com exclusão de outros deuses do Egito.
Poucos detalhes de sua vida são conhecidos, mas graças ao busto ela se tornou um símbolo de beleza e empoderamento feminino.
O nome dela se traduz aproximadamente como “o belo chegou”. Para os arqueólogos egípcios, isso continua a ser uma aspiração.
Inscreva-se nas escolhas do editor do Herald Premiumentregue diretamente na sua caixa de entrada todas as sextas-feiras. O editor-chefe Murray Kirkness escolhe os melhores recursos, entrevistas e investigações da semana. Inscreva-se no Herald Premium aqui.
