A Austin Peay State College reintegrou um professor que foi demitido por sua postagem nas redes sociais após o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk. A escola do Tennessee também está pagando ao professor US$ 500 mil no acordo.
O porta-voz de Austin Peay, Brian Dunn, disse que Darren Michael retornou ao seu cargo como membro efetivo do corpo docente da universidade pública de Clarksville a partir de 30 de dezembro. Uma cópia do acordo obtido por meio de uma solicitação de registros públicos inclui um pagamento de US$ 500.000 e reembolso de aconselhamento, conforme relatado no início desta semana pela WKRN-TV.
O governador, o procurador-geral e o controlador do Tennessee assinaram um documento autorizando o pagamento do acordo.
Michael, professor de teatro e dança, estava entre as pessoas que relataram ter enfrentado uma reação conservadora e punição no trabalho por suas postagens on-line sobre o tiroteio deadly de Kirk em setembro. Mais tarde, ele foi transferido para o standing de suspensão.
Em um e-mail de 30 de dezembro para a comunidade universitária, o presidente da Austin Peay, Mike Licari, disse que a escola não seguiu o processo de rescisão de mandato exigido. A comunicação foi outro requisito do acordo.
Licari acrescentou: “Lamento profundamente e peço desculpas pelo impacto que isso teve no professor Michael e na comunidade do campus. Estou empenhado em garantir que o devido processo e a justiça sejam respeitados em todas as ações futuras”.
Dois dias após o assassinato de Kirk Marsha Blackburn uma senadora republicana do Tennessee postado uma captura de tela indicando que Michael em 10 de setembro havia postado a manchete de um artigo de notícias de 2023 intitulado: “Charlie Kirk diz que mortes por armas de fogo ‘infelizmente’ valem a pena manter a 2ª Emenda.” Blackburn, que também é candidato a governador, incluiu uma fotografia e uma biografia de Michael. Ela escreveu: “O que você me diz, Austin Peay State College?” e marcou a conta da universidade.
O escritório de Blackburn não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o acordo.
David L King, advogado de Michael, disse que o professor disse “nada que fosse ameaçador ou ofensivo”. King lamentou a pressão aplicada por “forças externas” e disse que a provação “causou muitos danos” a Michael e sua filha.
