Mais de uma dúzia de escolas primárias e pré-escolares no ACT fecharam as suas portas, e uma escola especial em Brisbane fechou repentinamente, depois de ter sido emitido um alerta sobre o amianto para uma série de produtos coloridos de areia infantil importados da China e vendidos nos principais retalhistas australianos.
Na sexta-feira, a ministra da educação do ACT, Yvette Berry, confirmou que 15 escolas e sete pré-escolas estariam totalmente fechadas, contra três no início da manhã. Seis escolas seriam parcialmente fechadas para vários grupos enquanto os testes e a remediação ocorriam.
Isso ocorreu após um recall de versões de 1,3 kg de Kadink Sand (1,3 kg) e Instructional Colours – Rainbow Sand, bem como dos pacotes de 1 kg de produtos Creatistics – Coloured Sand pela Australian Client Competitors Fee (ACCC) na quarta-feira devido a preocupações com o amianto crisotila.
Horas depois do anúncio da ACT, uma escola especial em Brisbane confirmou que iria fechar com “efeito imediato” depois de descobrir alguns dos produtos de areia na sua escola primária e secundária.
Em uma postagem no Fb por volta das 10h de sexta-feira, o diretor do Mancel School, Craig Duncan, disse que a escola estava agindo com “abundância de cautela” e aconselhando os pais a tomarem providências para buscar seus filhos.
A ACCC disse que os produtos foram vendidos em toda a Austrália entre 2020 e 2025, inclusive por outros varejistas Educating Children, Fashionable Educating Aids e Zart Artwork.
A Officeworks também fez recall de KD Plain Sand (1,3kg), KD Magic Sand (2kg) em pure e roxo e areia decorativa Kadink de seis peças devido às preocupações.
Afirmou que os produtos foram fabricados na China e quase todos foram fornecidos pela empresa de materiais de arte Instructional Colors, com exceção da areia decorativa Kadink, fornecida pelo atacadista native Shamrock Australia.
Dirigindo-se à mídia na manhã de sexta-feira, Berry disse entender que a notícia seria perturbadora para as famílias, mas a WorkSafe havia informado que o risco de exposição a vestígios de amianto period baixo.
Ela disse que o produto decorativo de areia foi usado em algumas escolas públicas do ACT para brincadeiras sensoriais e artes e ofícios.
“A segurança dos funcionários dos alunos e das famílias é a nossa prioridade e é por isso que estamos a tomar esta ação. A decisão de fechar as escolas foi tomada com base no conselho da WorkSafe para eliminar o risco, tanto quanto for razoavelmente prático”, disse ela.
Berry disse que o WorkSafe ACT testou a areia na quinta-feira e atualizaria a comunidade sobre os resultados “o mais rápido possível”.
“A remediação acontecerá durante o fim de semana por empreiteiros licenciados de amianto e nosso objetivo é que nossas escolas voltem a funcionar a partir de segunda-feira”, disse Berry.
“As comunidades escolares receberão aconselhamento no domingo à tarde ou à noite.”
A comissária de saúde e segurança do trabalho do ACT, Jacqueline Agius, disse que foi avisada da potencial contaminação por amianto nas escolas em uma reunião com Berry e a diretoria de educação às 20h30 da noite de quinta-feira. As decisões foram tomadas esta manhã para levar as escolas ao fechamento whole e parcial.
Ela disse que oito testes de monitoramento do ar retornados na manhã de sexta-feira foram negativos para fibras de amianto transportadas pelo ar. Outros resultados de testes serão divulgados nos próximos dias.
Ela disse que embora o produto esteja à venda na Austrália há cinco anos, “não sabemos se há amianto no produto há cinco anos”.
“Há testes acontecendo em todo o país neste momento”, acrescentou ela.
Questionado sobre por que o ACT foi a única jurisdição que tomou a medida de fechar escolas, Berry disse “potencialmente porque nosso regulador está atento” e as informações do WorkSafe em todo o país eram “muito semelhantes”.
após a promoção do boletim informativo
Um porta-voz do departamento de educação de NSW confirmou que nenhuma escola pública foi fechada, mas como precaução, um alerta de segurança foi enviado a todas as escolas públicas de NSW para “remover imediatamente e com segurança esses produtos de areia, se os tiverem”.
Um porta-voz do departamento de educação de Victoria disse que “não há indicação de necessidade de fechar escolas ou serviços para a primeira infância” devido ao baixo risco para a saúde.
“Estamos trabalhando rapidamente para identificar quaisquer escolas e serviços de primeira infância que possam estar usando os produtos recolhidos e, então, iremos apoiá-los a seguir os conselhos de remediação das autoridades relevantes”, disse o porta-voz.
O amianto, um materials perigoso que pode causar doenças terminais e que foi proibido na Austrália desde 2003, não pode ser importado, exceto em circunstâncias muito limitadas.
Worksafe ACT instou qualquer pessoa com o produto em sua casa ou artesanato contendo areia a descartá-lo imediatamente e fazer tudo o que puderem para evitar que as fibras fiquem no ar.
Isso incluiu o uso de luvas descartáveis, máscara facial com classificação P2 e óculos de proteção ao descartar qualquer produto.
“Não perturbe nem use e isole o produto”, disse a autoridade.
“Embrulhe cuidadosamente a areia, seu recipiente e quaisquer materiais relacionados em sacos plásticos de 200 mícrons, feche bem com fita adesiva e rotule claramente a embalagem como resíduo de amianto.”
O amianto não pode ser eliminado como lixo geral e deve ser levado para instalações de gestão de recursos.
A cobertura morta contaminada com amianto levou ao fechamento de escolas, hospitais e parques em Sydney em 2024, enquanto o despejo histórico e a contaminação do legado foram responsabilizados por vestígios encontrados em parques no oeste de Melbourne.
-com AAP
