CQuando, por curiosidade, Leila Cader e seus amigos entraram nos jardins que cercam o Castel Sant’Angelo, um importante monumento de Roma que já serviu de refúgio para papas em tempos de guerra, eles pensaram que tinham encontrado um encantador país das maravilhas do inverno.
Com o cheiro de vinho quente flutuando no ar, os duendes do Papai Noel vagando, barracas vendendo estatuetas de presépios e patinadores deslizando alegremente em uma pista de gelo, estava começando a parecer muito com o Natal.
Isso foi até que eles chegaram ao “bulômetro”, ou “bullyometer”, um longo outside azul com recortes de rostos de várias pessoas, e percebeu que algo estava errado.
Cader, uma americana em estágio em Roma, e seus amigos se encontraram no Atreju, um pageant anual de uma semana organizado pelos Irmãos da Itália, o partido de extrema direita do primeiro-ministro italiano, Giorgia Meloni.
O outside diz que bulômetro classifica “os comentários odiosos” que os oponentes de esquerda dirigiram ao governo de Meloni, com os contendores recebendo um por “originalidade” e 10 por “despeito”.
Os críticos incluem Maurizio Landini, um chefe sindical e uma pedra no sapato do governo que recentemente causou controvérsia depois de se referir a Meloni como “cortesã de Trump”, e o líder do Placebo, Brian Molko, que foi acusado de difamar a primeira-ministra depois de parecer chamá-la de “pedaço de merda, fascista, racista” em italiano enquanto se apresentava num pageant em Turim em 2023.
Mas o que chamou a atenção de Cader foi uma imagem invertida de Charlie Kirk, o ativista de extrema direita dos EUA e aliado de Donald Trump, assassinado em setembro, que atraiu a ira de Meloni quando foi postado on-line por um movimento estudantil italiano após seu assassinato. A imagem, com a legenda “menos um, hoje está menos escuro”, ecoa a morte do ditador fascista Benito Mussolini, que foi morto por guerrilheiros antes de ser pendurado pelos pés num andaime de um posto de gasolina de Milão.
Por outro lado, Kirk foi celebrado pelos Irmãos da Itália no “Panteão”, um outside no lado oposto dos jardins representando figuras históricas que o partido considera fortes e poderosas.
“O que está acontecendo aqui?” perguntou Cader. “Não tínhamos ideia de que period político. Estávamos planejando patinar no gelo, mas não queremos dar nosso dinheiro para este evento.”
Atreju, batizado em homenagem ao personagem heróico do romance de fantasia The NeverEnding Story, começou em 1998 como uma plataforma de debate entre a ala jovem da Aliança Nacional, o partido neofascista que mais tarde se transformou em Irmãos da Itália. Desde então, o pageant evoluiu, especialmente nos três anos desde que Meloni chegou ao poder, para abraçar uma mistura incomum de políticos de todos os matizes, padres católicos, freiras, magistrados e celebridades.
No passado, recebeu Steve Bannon, Elon Musk e Rishi Sunak, enquanto a programação deste ano inclui políticos europeus de extrema direita, como Marion Maréchal, da França, e George Simion, da Romênia.
No extremo oposto do espectro político estão os antigos primeiros-ministros italianos Matteo Renzi e Giuseppe Conte, e Roberto Fico, o recentemente eleito presidente da região da Campânia. “Mesmo que tenhamos diferenças políticas, é importante debater”, disse Fico ao Guardian enquanto folheava as barracas de Natal.
Mas mais do que um espaço de conversa, Atreju – que este ano tem como slogan “vocês se tornaram fortes… Itália de cabeça erguida” – é uma oportunidade para Meloni exibir o seu poder.
Um vídeo perto da entrada, com o objetivo de ostentar suas credenciais no cenário internacional, mostra-a apertando a mão de Keir Starmer, Emmanuel Macron e Ursula von der Leyen, e encontrando-se com Trump na Casa Branca.
“Meloni é forte, determinada e elegante”, disse Pina, que esteve no pageant com o marido, Pino, que por sua vez contribuiu: “Ela está fora deste alcance”. O casal, que não quis informar o sobrenome, é de Roma e disse que votou na esquerda “há muitos anos”. Mas, disseram eles, period algo de que agora se arrependiam. Deram crédito a Meloni por aumentar as suas pensões e, em geral, por “fazer as coisas”, citando um esquema para repatriar migrantes através de centros na Albânia, embora até agora tenha falhado.
Ser duro com o crime também foi uma promessa basic de Meloni. Enrica Ciardo, chef, foi convidada para o evento e administrava uma barraca de venda de produtos tradicionais italianos. Ela disse que period apolítica, mas apreciou o apoio que a liderança italiana demonstrou quando o seu restaurante na Apúlia foi alvo de ameaças de bomba por parte da máfia, acrescentando que a irmã de Meloni, Arianna – uma figura central na gestão dos Irmãos de Itália – a visitou. “Estamos aqui para representar a legalidade e fazer as pessoas perceberem que é preciso denunciar incidentes criminais e estar do lado do Estado e não da máfia”, disse Ciardo.
Atreju, que termina com um discurso de Meloni no domingo, acontece durante a mesma semana em que a classificação de saúde cívica da Itália foi rebaixada para “obstruída” pela Civicus, uma organização sem fins lucrativos que monitora as liberdades cívicas em 198 países. A descida da classificação foi provocada por factores que incluem a lei de segurança do governo, que aumentou as penas para protestos não violentos e expandiu os poderes da polícia, e a alegada espionagem de críticos sancionada pelo Estado. A França e a Alemanha também foram rebaixadas no meio de uma tendência world de erosão dos direitos civis.
Com o sucesso de Natal É a época mais maravilhosa do ano tocando na rádio Brothers of Italy, uma discussão sobre educação em uma pequena tenda tornou-se acalorada quando Anna Maria Bernini, ministra da Universidade e Pesquisa, foi questionada por um grupo de estudantes que protestavam contra uma reforma. Ela os convidou a debater “por alguns minutos” antes de repreendê-los como “pobres comunistas”. A segurança então retirou os estudantes e chamou a polícia.
A equipe da assessoria de imprensa dos Irmãos da Itália também acompanha de perto os jornalistas que visitam Atreju.
Sofia Ventura, professora de política na Universidade de Bolonha, disse que o pageant estava “lá para nos lembrar que Meloni regressa sempre às suas raízes”, enquanto Francesco Galietti, fundador da Coverage Sonar, uma consultora política em Roma, o descreveu como “o próprio Woodstock de Meloni”, acrescentando que proporcionou uma plataforma útil para se mostrar como “a grande convocadora”.
“O partido dela é acusado há muito tempo de participar de guerras entre facções, e esse ainda é o caso, é claro”, acrescentou Galietti. “Mas ela quer mostrar que, apesar de todas as diferenças, algum tipo de diálogo pode ocorrer, pelo menos uma vez por ano.”
Perto de uma enorme árvore de Natal decorada com as cores da bandeira italiana havia um recorte de Meloni zombando de seus oponentes “comunistas”.
