“Nunca comprometeremos a segurança. Quando surgirem restrições de pessoal, a FAA desacelerará o tráfego aéreo nos aeroportos afetados para garantir que as operações permaneçam seguras”, disse a porta-voz da FAA, Hannah Walden, à WIRED, acrescentando que o secretário de Transportes, Sean Duffy “disse que os controladores de tráfego aéreo que se apresentarem ao trabalho serão pagos. Em relação às reduções em vigor (RIFs), o DOT tem sido claro há meses: posições críticas de segurança – incluindo controladores de tráfego aéreo – estão e continuarão a estar isentas de quaisquer RIFs.”
Numa declaração escrita, um porta-voz da TSA disse sobre os funcionários que trabalham sem remuneração: “É lamentável que tenham sido colocados nesta posição devido a jogos políticos. A nossa esperança é que os democratas reconheçam em breve a importância de abrir o governo”.
Na quinta-feira, Duffy sugeriu na Fox Enterprise Information que os controladores e outros trabalhadores que não viessem trabalhar durante a paralisação seriam demitidos. “Se tivermos um pequeno subconjunto contínuo de controladores que não aparecem para trabalhar, e eles são as crianças problemáticas… se tivermos alguns em nossa equipe que não são dedicados como precisamos, vamos deixá-los ir”, disse Duffy.
Um controlador de tráfego aéreo descreveu as condições de trabalho desta semana como “praticamente as mesmas”, mas com “uma corrente de medo de que os idiotas no comando usem isso como uma desculpa para cancelar a certificação do nosso sindicato e retirar todos os direitos de negociação”.
Os trabalhadores do tráfego aéreo sabem que as acusações de actividade coordenada e faltas por doença, ou acções laborais informais que poderiam violar acordos de negociação de longa information com o governo, são especialmente perigosas neste momento, uma vez que as autoridades federais ameaçam o estatuto dos sindicatos do sector público. A administração Trump terminou de repente Acordo coletivo de trabalho dos trabalhadores da TSA em março, antes que um tribunal suspendesse preliminarmente a mudança em junho. Os trabalhadores temem que o afastamento, mesmo quando necessário, possa ter consequências a longo prazo para o seu sindicato – e, portanto, para as suas condições de trabalho.
A Associação Nacional de Controladores de Tráfego Aéreo não respondeu ao pedido de comentários da WIRED. Mas um pop-up no website do sindicato público observa que ele “não endossa, apoia ou tolera qualquer funcionário federal que participe ou endosse uma atividade coordenada que afete negativamente a capacidade” do Sistema Nacional do Espaço Aéreo.
Jones, o agente da TSA e líder sindical, diz que seu grupo não organizará licenças médicas. Mas os funcionários poderão ter de reclamar se a falta de remuneração significar que “eles não têm meios de se deslocar para o trabalho”, diz ele.
“Estamos fartos de sermos peões políticos de Washington”, acrescenta Jones.
