Os benefícios da semaglutida, ingrediente ativo dos medicamentos populares Ozempic e Wegovy, não se limitam apenas ao tratamento da obesidade. Uma nova pesquisa mostra que a semaglutida pode proteger o coração das pessoas, independentemente de quantos quilos elas perdem ao tomá-la.
Os cientistas examinaram dados de um ensaio clínico em grande escala com pessoas com obesidade e doenças cardiovasculares pré-existentes. Em comparação com as pessoas que tomaram placebo, descobriram eles, aquelas que tomaram semaglutida tinham menos probabilidade de desenvolver ataques cardíacos e outros problemas cardiovasculares – mesmo quando as pessoas não tinham perdido muito peso. Os resultados indicam que a semaglutida pode melhorar a saúde do coração de mais de uma maneira, dizem os pesquisadores e especialistas externos.
As descobertas “destacam que os efeitos cardioprotetores da semaglutida podem ser independentes da adiposidade e da perda de peso”, disse Laurence Sperling, cardiologista preventivo da Universidade Emory não afiliado ao estudo, ao Gizmodo.
Bom para o coração
A semaglutida e outros medicamentos GLP-1 anunciaram uma nova period no tratamento da obesidade (e do diabetes). Mas durante algum tempo, não estava claro se estes medicamentos também melhorariam a saúde cardiovascular das pessoas, e até que ponto.
A Novo Nordisk (criadora do Ozempic e do Wegovy) financiou um grande estudo randomizado, controlado e duplo-cego projetado para responder a essa questão em aberto – o ensaio SELECT. Envolveu cerca de 17 mil pessoas com obesidade e histórico de doenças cardiovasculares, que foram acompanhadas por até cinco anos. Os resultados primários do ensaio SELECT, publicado quase dois anos atrás, mostraram que altas doses de semaglutida (a versão aprovada como Wegovy para o tratamento da obesidade) reduziram o risco de ataques cardíacos e outros eventos cardiovasculares importantes em 20% durante o período do estudo. Com base nessas descobertas, a Meals and Drug Administration expandido a sua aprovação do Wegovy para cobrir também a prevenção de doenças cardiovasculares em grupos de alto risco.
Como se sabe que a obesidade aumenta o risco de doenças cardíacas, é fácil presumir que os benefícios da semaglutida para o coração estão principalmente ligados a ajudar as pessoas a perder peso. Mas alguma evidência já sugeriu que é mais complicado do que isso. Nesta nova investigação, alguns dos investigadores que conduziram o ensaio SELECT analisaram mais de perto os seus dados.
No closing das contas, eles não encontraram nenhuma relação clara entre quanto peso alguém havia perdido no início do estudo (20 semanas depois) e o risco reduzido de doenças cardiovasculares. Os benefícios da semaglutida na proteção cardíaca também foram basicamente os mesmos em diferentes grupos de peso basal. Por outras palavras, alguém que tinha excesso de peso (um índice de massa corporal entre 27 e 30) no início do estudo tendia a ver uma redução semelhante no risco de doença cardíaca em comparação com alguém com o nível mais elevado de obesidade (um IMC superior a 40).
“Isso nos dá informações importantes de que talvez devêssemos analisar a indicação desses medicamentos além de apenas saber se o seu IMC é superior a 27”, disse Howard Weintraub, cardiologista preventivo e diretor clínico do Centro de Prevenção de Doenças Cardiovasculares da NYU Langone Coronary heart, ao Gizmodo. Weintraub foi um dos principais pesquisadores do ensaio SELECT authentic, mas não esteve envolvido na nova pesquisa.
O estudo viu uma associação entre a circunferência da cintura de alguém durante todo o estudo e o risco de doenças cardíacas. Quanto mais a cintura de uma pessoa encolhia, por exemplo, maior period a redução do risco. A circunferência da cintura é outra medida do excesso de gordura corporal. Portanto, o emagrecimento da gordura corporal proporcionado pela semaglutida parece ajudar a explicar por que ela previne doenças cardíacas – mas apenas parcialmente. Os pesquisadores estimaram que apenas um terço do efeito da semaglutida na redução das doenças cardiovasculares poderia ser explicado por um corte na cintura.
As descobertas da equipe foram publicado Terça-feira no The Lancet.
Além da perda de peso
Os autores dizem que essas descobertas podem ter implicações de longo alcance sobre como a semaglutida e medicamentos semelhantes ao GLP-1 devem ser usados. Se os seus benefícios para o coração forem em grande parte independentes da perda de peso, então não seria útil limitar a prescrição destes medicamentos com base apenas no IMC. Pessoas que tomam semaglutida e que perdem peso suficiente para não se qualificarem mais como obesas ainda podem se beneficiar da continuação do medicamento por seus efeitos protetores do coração – assim como aqueles que não perdem muito peso também podem.
É até possível que a terapia com GLP-1 possa um dia ser reformulada como um tratamento independente para doenças cardíacas, independentemente do IMC. Richard Kovacs, chefe interino de medicina cardiovascular da Faculdade de Medicina da Universidade de Indiana, que não está envolvido no estudo, observa que essas descobertas podem moldar futuras diretrizes sobre como os médicos tratam as doenças cardiovasculares.
“Esta é uma mudança potencial nas diretrizes devido ao seu efeito robusto aqui. Este é um grande estudo bem conduzido com o qual todos estamos familiarizados. É uma análise importante dele”, disse Kovacs, que também é diretor médico do American Faculty of Cardiology, ao Gizmodo. Ao mesmo tempo, acrescenta, provavelmente ainda seriam necessários mais dados de pelo menos um outro grande ensaio randomizado para que tal mudança acontecesse facilmente.
Uma questão importante que ainda precisa ser respondida é exatamente como esses medicamentos podem melhorar a saúde do coração. Os pesquisadores argumentam que parte da proteção da droga provavelmente decorre de seus efeitos antiinflamatórios, tanto no excesso de gordura corporal como em outros lugares. Mas a influência da droga no controle do açúcar no sangue ou nos vasos sanguíneos também pode estar desempenhando um papel importante.
Outra questão é se estes efeitos estimulantes do coração podem ser observados em pessoas que não têm excesso de peso ou obesidade – algo que Kovacs suspeita que será posto à prova em breve. E ainda é importante estudar se benefícios semelhantes são aparentes com outros medicamentos com GLP-1, incluindo medicamentos mais recentes que combinam GLP-1 com outros compostos.
Por enquanto, esta pesquisa continua a demonstrar que ainda há muito a aprender sobre essas drogas que já mudam o jogo.
“Acho que ainda não sabemos tudo o que os agonistas do GLP-1 sabem”, disse Weintraub. “Portanto, os médicos precisarão olhar para isso além do prisma de um vídeo do TikTok, onde as crianças procuram perder alguns quilos para terem uma aparência melhor. Isso certamente pode acontecer, mas acho que as questões estéticas e o papel da perda de peso são apenas uma pequena parte disso. E como cardiologista, estou mais motivado pelo tipo de descobertas que estamos vendo aqui na redução de doenças cardiovasculares.”
