Antigo barco descoberto na costa do Egito que se acredita ser uma ‘barcaça de recreio’ digna de um rei

Muito antes de os multimilionários modernos darem festas luxuosas no mar nos seus super iates, a elite rica do antigo Egipto atravessava o rio Nilo em luxo nas suas barcaças de recreio.

Agora, pela primeira vez, arqueólogos Acredito que desenterraram um daqueles navios opulentos de outrora sob os sedimentos da costa de Alexandria.

“Quando você encontra um barco que nunca foi estudado antes… e nunca foi encontrado antes, é sempre muito emocionante”, disse Marine da Universidade de Oxford arqueólogo Franck Goddio, disse Como acontece anfitrião Nil Koksal.

Se o barco for, de facto, o que parece ser, dá vida a um pedaço da história egípcia que, até agora, só tinha sido retratado na arte ou descrito em textos históricos antigos.

A descoberta veio de uma das várias expedições subaquáticas recentes lideradas por Goddio e pelo Instituto Europeu de Arqueologia Subaquática em parceria com o Ministério de Antiguidades do Egito. As descobertas foram publicado pelo Oxford Centre for Maritime Archaeology.

Viagens luxuosas no Nilo

A embarcação de madeira remonta ao início do século I d.C. e foi encontrado ao largo da ilha de Antirhodos, que fazia parte do grande porto da antiga Alexandria.

Tem cerca de 35 metros de comprimento, com espaço para cerca de 20 remadores, e um grande pavilhão no centro, que Goddio diz que provavelmente teria sido “ricamente” decorado e “cheio de luxo”. Não construído para navegação marítima, provavelmente teria percorrido o canal entre Alexandra e Canopo no Nilo.

Mas o que faz com que se destaque entre outras embarcações de aquela época, diz Goddio, é uma “peculiaridade bizarra” de sua arquitetura – uma proa de fundo plano combinada com uma popa arredondada.

“Ele se encaixa perfeitamente na iconografia dessas barcaças de recreio”, disse Goddio.

Tudo o que os historiadores sabem sobre essas embarcações de recreio, chamadas tálamegosvêm de textos e imagens.

O formato da embarcação desenterrada pela equipe de Goddio corresponde às representações históricas, especialmente às apresentadas no o mosaico do Nilo de Palestrinaum antigo mosaico de piso que mostra a passagem de navios do Nilo Azul para o Mediterrâneo.

Também parece corresponder às descrições do historiador grego Estrabão, que visitou Alexandria entre 29-25 a.C. e, segundo o jornal Guardianescreveu: “Todos os dias e todas as noites estão lotados de gente nos barcos que tocam flauta e dançam sem restrições e com extrema licenciosidade”.

A egiptóloga Caroline Arbuckle MacLeod, que não esteve envolvida na descoberta, chamou-a de “realmente emocionante”, observando que é extremamente raro encontrar um barco preservado daquela época, muito menos um possível tálamegos.

“Este seria o primeiro, que eu saiba, o primeiro tipo preservado de embarcação de recreio que encontramos no antigo Egito”, disse MacLeod, arqueólogo da Universidade de Saskatchewan, à CBC. “Portanto, seria incrível ter um pedaço desse tipo de história.”

Ela comparou as barcaças de recreio do antigo Egito aos iates modernos.

“Você faria viagens para cima e para baixo no Nilo, semelhante ao que você faria agora em um tipo de iate ou cruzeiro com jantar”, disse ela. “E sabemos que isso era algo que os reis faziam regularmente.”

O exemplo mais famoso, diz ela, é a enorme barcaça palaciana de dois andares encomendado por Ptolomeu IV Filopatorum faraó, para ele e sua esposa Arsinoé III.

Ou poderia ter sido um navio religioso

Goddio diz que mais trabalho precisa ser feito para confirmar com certeza que a descoberta é, de fato, uma barcaça de prazer.

Ele, no entanto, tem uma teoria concorrente. Pode ter sido propriedade do templo vizinho de Ísis – deusa da magia, da maternidade, da cura e da fertilidade – e usado em rituais religiosos.

“Nesse caso, no meio daquele barco, em vez de ter um pavilhão, você terá um pequeno templo dedicado à deusa Ísis”, disse.

Esse templo, diz ele, foi destruído por uma série de terremotos catastróficos e maremotos por volta de 50 d.C., o que explicaria como a barcaça afundou e ficou soterrada sob o sedimento que a preservou.

Seja o que for, MacLeod diz que está em um importante peça de arqueologia marítima que fala ao chave papel que o Nilo desempenhou na história egípcia.

“Quando pensamos na estrada do Egito, na verdade é o Nilo”, disse ela. “Estaria cheio de diferentes tipos de embarcações para pessoas que iam e voltavam, visitavam amigos, transportavam as suas mercadorias para serem comercializadas, viajavam de ida e volta para fins comerciais e, claro, também para estes tipos de cruzeiros de recreio.”

Goddio diz que a equipe fez todo o possível para estudar a embarcação debaixo d’água. Eles coletaram amostras de madeira para datação por carbono e fotografias de todos os ângulos para produzir modelos 3D.

Em seguida, cobriram-no com sedimentos e deixaram-no como encontraram, conforme recomendação da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura.

É aí que permanecerá, diz ele, a menos que um dia o governo do Egipto decida o contrário. Retirá-lo da água sem danificá-lo, diz ele, seria um esforço tremendamente complexo.

“Estava lá há 2.000 anos”, disse ele. “Pode ficar parado alguns séculos em paz.”