Outra empresa apoiada pelo magnata da tecnologia (e apocalipticista em tempo parcial) Peter Thiel está tentando perturbar o Vale do Silício.
O Wall Avenue Journal relata que A Substrate, uma startup de chips com sede nos EUA, levantou recentemente US$ 100 milhões e planeja usar o financiamento para apoiar sua missão contínua de transformar a indústria de semicondutores. O website da empresa lista uma série de empresas de capital de risco proeminentes como seus patrocinadores, incluindo Thiel’s Founders Fund, Common Catalyst, In-Q-Tel apoiada pela CIA, Lengthy Journey e MITIMco, que está associada ao MIT.
Então, como a Substrate planeja reinventar o jogo dos semicondutores? De acordo com o relatório do Journal, pretende integrar verticalmente todas as diversas atividades associadas à produção de chips para que “possua todo o [manufacturing] processo.” Atualmente, a indústria de chips é – assim como muitas outras indústrias – um cadeia de suprimentos complexaque fornece infraestrutura de {hardware} de todo o mundo. Grandes partes dessa cadeia de abastecimento originário da Ásia.
Dada a turbulência política na Ásia, tem-se falado continuamente sobre a necessidade de relocalizar a produção de chips nos EUA. A Substrato parece estar a tentar fazer exactamente isso, mas, se todas as suas actividades parecem muito impressionantes, infelizmente, os especialistas da indústria estão cépticos de que possa atingir o seu objectivo. O Journal observa que “veteranos da indústria disseram que a integração vertical é insustentável” para os seus negócios.
O cofundador da Substrate, James Proud (descrito pelo Journal como um “protegido” de Thiel), promete devolver “os Estados Unidos ao domínio na produção de semicondutores”, mas admitiu que seu plano pode parecer um pouco rebuscado. “Se eu tivesse vindo da indústria existente, provavelmente não acreditaria que isso fosse possível porque provavelmente saberia muito sobre o quão difícil será, e foi e tem sido imensamente difícil”, disse ele.
No website da empresa, ela enquadra seus esforços em termos existenciais: “A única probability que os Estados Unidos têm de retornar ao domínio na produção de semicondutores seria criar um novo tipo de fundição mais verticalmente integrada, que proceed a impor a Lei de Moore tanto no desempenho quanto no custo”, afirma o website. “Para conseguir isso, a Substrate está construindo fábricas de semicondutores de próxima geração para devolver a América ao domínio na produção de semicondutores e usará nossa tecnologia – uma nova forma de litografia de raios X avançada – para alimentá-las.”
Proud explicou ainda ao Journal que uma das vantagens de sua empresa é sua “máquina mais compacta que usa luz laser de comprimento de onda ultracurto para gravar padrões intrincados e microscópicos em pastilhas de silício”.
O Journal também observa que a Substrate “recebeu atenção da administração Trump”, embora não esteja claro que tipo de atenção recebeu ou até que ponto ajudou a empresa. Na period atual em que a indústria da IA está em ascensão, a infraestrutura física necessária para produzir essa IA assume uma importância cada vez mais very important. A administração Trump também procurou incentivar a produção doméstica de chips então, nesse sentido, a Substrate está aproveitando ao máximo o momento político atual.
