A TfL, para seu crédito, tem feito muitos esforços ao longo dos anos para tentar lidar com o problema dos túneis quentes, incluindo anexando painéis de resfriamento às paredes do túnel. Os painéis, que circulam a água para retirar o calor do ar, foram implantados em teste em 2022, embora não estejam em uso atualmente. Paul argumenta que tal sistema poderia ser proibitivamente caro.
Hassan Hemida, da Universidade de Birmingham, diz que a tecnologia de refrigeração a água de Paul é uma “boa ideia”, embora ainda não se saiba quanto calor ela poderia realmente remover de uma estação de metrô movimentada e cheia de pessoas.
Certas ferrovias simplesmente ultrapassam os limites da nossa capacidade de esfriar as coisas, diz Hemida. Ele dá o exemplo dos trens de altíssima velocidade viajando a, digamos, 400 quilômetros por hora. Eles forçam o ar para fora do caminho em altas velocidades, ou seja, a pressão do ar em torno dos equipamentos de aquecimento, ventilação e ar condicionado (HVAC) nos tetos desses trens. pode cair significativamente. “Então, você não pode sugar ar para o sistema HVAC”, diz ele. Em última análise, isso pode causar a falha do aparelho de ar condicionado. “Fui contactado por colegas da China e eles querem encontrar uma solução para este problema”, acrescenta Hemida.
No entanto, cada vez mais operadores ferroviários estão a adoptar sistemas de ar condicionado como padrão. A ainda relativamente nova Elizabeth Line de Londres possui ar condicionado, por exemplo. E um porta-voz da Škoda Transportation, que recentemente lançou ar-condicionado trens do metrô na capital da Bulgáriadiz: “Geralmente, todos os veículos que produzimos agora estão equipados com AC.” Sharon Hedges, gestora sénior de envolvimento da Transport Focus, uma entidade fiscalizadora da indústria, acrescenta: “À medida que as pessoas pensam em adquirir novo materials circulante, estes são o tipo de coisas que precisam de estar em primeiro lugar agora.”
As ondas de calor são uma coisa na Grã-Bretanha. E o deserto egípcio? A empresa alemã de tecnologia Siemens está fornecendo ao Egito um novo conjunto de trens de alta velocidade que podem viajar a velocidades de até 230 quilômetros por hora. Os trens Velaro da empresa são usados em muitos lugares da Europa, mas para o Egito, a Siemens realmente os colocou à prova. No verão passado, a empresa levou um dos comboios para uma instalação de testes na Áustria e expôs-o a condições desagradáveis, incluindo temperaturas até 60 graus Celsius e ventos fortes. “Estamos atingindo 26 graus de temperatura interna nas condições externas mais quentes”, afirma Björn Buchholz, chefe de HVAC e sistemas de portas.
