No mesmo dia, a Meta apresentou seu mais recente Gadgets de IABrandy Roberts estava fora de sua sede luto por sua filha Englyn – que tinha apenas 14 anos quando morreu depois de assistir a um vídeo de “como fazer” sobre suicídio no Instagram. Brandy não estava lá como ativista. Ela estava lá como uma mãe enlutada exigindo respostas. Lá dentro, Mark Zuckerberg se atrapalhou demonstrações ao vivo de óculos inteligentes com problemas e ferramentas de IA. Lá fora, as famílias enlutadas exigiam responsabilização. O silêncio de Meta dizia muito: crescimento acima da dor, produto acima da proteção, ótica acima da segurança.
As falhas da Meta não são novas. Em 2019, aproximadamente 440.000 menores recebido solicitações de seguidores de contas previamente sinalizadas por comportamento predatório. Desde então, a empresa tem se concentrado em convencer usuários e legisladores de que pode se policiar – lançando campanhas promocionais como contas Instagram Teen, apesar das crescentes evidências em contrário.
Contas de adolescentes do Instagram foram comercializados como um avanço na segurança dos jovens – com detecção de idade por IA, filtros de nudez e alertas de localização. Mas auditorias independentes encontraram apenas 8 de 47 as ferramentas de segurança foram eficazes. Os adolescentes ainda encontraram conteúdo sexualizado, imagens de automutilação e comportamento predatório. As atualizações do Meta parecem ser mais uma questão de percepção do que de proteção.
Novos relatórios de Iniciativa Calor, Ação Pais Juntose Projete para nós revela a realidade sombria da experiência adolescente nas contas do Instagram Teen. Pesquisando 800 usuários com idades entre 13 e 15 anos, o relatório descobriu que quase metade encontrou conteúdo inseguro ou mensagens indesejadas apenas no mês passado. Metade disse que o algoritmo do Instagram recomendou contas suspeitas dirigidas por adultos, e 65% não viram uma única notificação de “faça uma pausa” – um recurso que Meta apregoa como uma proteção para o tempo de uso. Estas descobertas sublinham um padrão crescente: as campanhas promocionais da Meta prometem paz de espírito, mas a experiência vivida pelos jovens utilizadores conta uma história de exposição persistente a danos. A discrepância entre o marketing e a realidade não é apenas enganosa – é perigosa.
E agora, Heat Initiative e ParentsTogether Action lançaram um vídeo mostrando exatamente que tipo de conteúdo os adolescentes recebem nas contas do Instagram Teen – conteúdo tão inapropriado que até mesmo compartilhá-lo para defesa de direitos parece eticamente perigoso. Assistindo a esses clipes, senti o mesmo desconforto que o Meta deveria sentir toda vez que seu algoritmo envia material semelhante para milhões de usuários jovens. Se parece errado mostrar esses vídeos a adultos para defesa de direitos, por que Meta se sente justificado em apresentá-los a crianças em grande escala?
Plataformas como a Meta continuarão a explorar os seus utilizadores – especialmente as crianças – até que nós, os utilizadores, recuperemos o nosso poder e exijamos uma comunidade digital melhor. Aquele que valoriza a conexão e o bem público acima do lucro.
Saí do Instagram depois de testemunhar pais como Brandy protestando em Nova York. Não foi fácil – a maioria dos meus amigos ficou. Mas a cada mês, lembro-me de que tenho o poder de escolher plataformas que me valorizem, e não que me explorem. Eu faço isso pelo meu eu mais jovem. Para as gerações futuras. Para os sobreviventes que amo. E para as crianças que não podem estar aqui.
Então da próxima vez que você ver organizações ou influenciadores em parceria com a Meta, pergunte-se: isso é uma questão de segurança ou óptica? Ainda ontem, Meta afirmou que sua experiência no Instagram Teen agora seria “guiada pelas classificações de filmes para maiores de 13 anos”. Mas a Associação Cinematográfica rapidamente esclarecido nunca foi consultado e chamou a afirmação de Meta de “imprecisa”. Mais uma vez, a Meta empresta credibilidade que não conquistou, usando rótulos confiáveis para mascarar danos persistentes. Quando as relações públicas se tornam o produto e as parcerias se tornam escudos, devemos a nós mesmos – e aos nossos filhos – olhar mais de perto.
Este artigo reflete a opinião do escritor.
Lennon Torres é bolsista do Public Voices em Prevenção do Abuso Sexual Infantil no The OpEd Project. Ela é uma defensora LGBTQ+ que cresceu sob os olhos do público, ganhando reconhecimento nacional como jovem dançarina em programas de televisão. Com uma profunda paixão por contar histórias, defesa de direitos e política, Lennon agora trabalha para centrar a experiência vivida por si mesma e pelos outros enquanto elabora sua carreira profissional em segurança infantil on-line em Iniciativa Calor. As opiniões refletidas nesta peça são de Lennon Torres como indivíduo e não das entidades das quais ela faz parte. Subpilha de Lennon:
