As principais companhias aéreas dos EUA começaram a implorar abertamente ao Congresso para encerrar a paralisação do governo que entrou em seu 29º dia na quinta-feira.
“A Delta Air Traces implora ao Congresso que aprove imediatamente uma resolução limpa e contínua para reabrir o governo para que nossos controladores de tráfego aéreo, oficiais da TSA e CBP encarregados da segurança e eficiência de nosso espaço aéreo nacional possam receber os contracheques que merecem”, disse um porta-voz da Delta em um comunicado enviado ao Gizmodo.
No caso de uma paralisação do governo, muitos funcionários federais perdem seus empregos. Mas alguns que são considerados essenciais para a protecção da vida e da propriedade, como os controladores de tráfego aéreo e a TSA, são obrigados a trabalhar sem remuneração ou pessoal de apoio adicional.
Esses trabalhadores receberam um salário reduzido no início deste mês, porque a paralisação começou alguns dias após o início do ciclo salarial. Mas na terça-feira, os funcionários perderam oficialmente o primeiro salário integral.
“Os contracheques perdidos apenas aumentam o estresse sobre esses trabalhadores essenciais, muitos dos quais já estão fazendo horas extras obrigatórias para manter nossos céus seguros e protegidos”, escreveu Delta.
Os controladores de tráfego aéreo, que são a espinha dorsal de viagens aéreas seguras, estão fazendo horas extras obrigatórias, trabalhando 10 horas por dia, seis dias por semana, de acordo com o sindicato nacional da Associação Nacional de Controladores de Tráfego Aéreo (NATCA).
Historicamente, as paralisações governamentais colocaram muita pressão sobre as viagens aéreas. Na ausência do seu salário, os funcionários públicos têm de recorrer a trabalho adicional para compensar a perda, pressionando um grupo já sobrecarregado de trabalhadores essenciais do tráfego aéreo.
No passado, isso levou grupos de controladores de tráfego aéreo a dizerem que estavam doentes. A última paralisação, que ocorreu de dezembro de 2018 a janeiro de 2019 durante a primeira administração de Trump, terminou após um recorde de 35 dias, quando dez controladores de tráfego aéreo ficaram doentes, causando um efeito dominó que suspendeu completamente os voos no Aeroporto LaGuardia, em Nova Iorque, e causou perturbações generalizadas nos voos em todo o país.
“Um sistema sob estresse deve ser desacelerado, reduzindo a eficiência e causando atrasos para milhões de pessoas que voam para o céu todos os dias”, disse a Delta no comunicado.
No início deste mês, durante a teleconferência de resultados da Delta, os executivos da empresa partilharam que o impacto financeiro da paralisação foi “menos de um milhão de dólares por dia”, sem especificar quanto. Em entrevista com CNBC naquele dia, que foi o nono dia da paralisação, o CEO Ed Bastian sugeriu que o impacto foi mínimo, mas poderia aumentar se a paralisação continuasse por mais 10 dias.
Na quarta-feira, o Jornal de Wall Street relataram que faixas de triagem exclusivas que permitiam verificações de segurança mais rápidas para os clientes mais premium do Delta One não estavam operacionais em dois aeroportos devido à paralisação do governo.
Também apelando ao Congresso para uma resolução rápida estava o CEO da United, Scott Kirby.
Kirby juntou-se ao vice-presidente JD Vance em uma mesa redonda na Casa Branca na quinta-feira e depois falou à mídia.
“Embora eu não tenha uma posição sobre qual lado partidário e como as coisas deveriam ser resolvidas com os cuidados de saúde, já se passaram 30 dias”, disse Kirby. “Também acho que é hora de aprovar um CR limpo, usar isso como uma oportunidade para entrar em uma sala a portas fechadas e negociar duramente sobre as questões reais e substantivas que o povo americano deseja que nossos políticos de ambos os lados do corredor resolvam.”
O “resolução contínua limpa“no centro dos apelos da Delta e da United está um projeto de lei liderado pelos republicanos que foi aprovado em votação na Câmara. Os democratas do Senado ainda estão contra ele, enquanto continuam a apelar aos republicanos para virem à mesa de negociações sobre extensões de alguns créditos fiscais do Obamacare que expirarão em breve.
