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Um defensor das baleias diz que muitas colisões entre navios e os animais provavelmente não são detectadas ou não são relatadas enquanto o Departamento de Pesca e Oceanos (DFO) investiga outra morte de uma baleia jubarte na costa de BC.
Caitlin Birdsall, diretora executiva da Sociedade de Educação e Pesquisa Marinha, diz que a baleia foi descoberta em 8 de novembro na ilha Lasqueti, no Estreito da Geórgia, perto da Sunshine Coast, e é a terceira morte confirmada desde o last de setembro.
Ela diz que não está claro o que aconteceu com a baleia de 21 anos, que o DFO identificou nas fotos como Polifemo, uma baleia que migra entre o Havaí e as águas ao largo de BC.
Birdsall diz que não pode dizer se as mortes de baleias estão a aumentar devido a colisões com navios, porque a maioria das baleias mortas nunca é encontrada, mas pode dizer que “houve um aumento nos relatos nos últimos meses”.
O DFO afirma num comunicado que está a trabalhar para compreender as últimas mortes, observando que os ataques com navios “são uma das principais ameaças” às baleias jubarte, cujos números voltaram desde que a caça comercial cessou na década de 1960.
Christie McMillan, pesquisadora do DFO que faz pesquisas sobre baleias no Mar Salish desde 2020, disse à CBC Information que pode haver até 400 baleias jubarte passando algum tempo na área durante o outono.
“O número de jubartes deveria estar diminuindo, porque as pessoas pensam que elas estão migrando para águas mais quentes”, disse ela.
“E embora isso esteja começando a ser verdade, certamente no Mar Salish e especialmente no Estreito da Geórgia, de longe a maior parte das jubartes está aqui no outono, não no verão”.
Um filhote de baleia jubarte apelidado de Skipper sofreu um corte profundo na barbatana dorsal após uma colisão com uma balsa de alta velocidade perto da Baía Inglesa de Vancouver. O incidente fez com que alguns barcos tomassem mais cuidado na água.
McMillan disse que é importante que os velejadores estejam cientes de que as baleias jubarte estão nas águas da Colúmbia Britânica o ano todo, e infelizmente não foi surpreendente ver tantas baleias mortas nas últimas semanas.
Ela disse que Polifemo period conhecido por frequentar a parte norte do Estreito da Geórgia onde seu corpo foi encontrado, e os cientistas ainda precisam realizar uma necropsia para descobrir a causa da morte da baleia.
“Ele é uma baleia que volta àquela área ano após ano e é conhecida pelas pessoas que estudam as baleias jubarte naquela área”, disse ela.
“E então, quando se trata dele… sabemos que houve alguns veículos, tipo, algumas colisões de embarcações.”
3ª jubarte morta
Uma baleia jubarte morta foi encontrada em 18 de setembro, um dia depois que um navio da BC Ferries relatou um ataque de baleia, enquanto outra baleia foi encontrada morta em 25 de outubro, emblem após a empresa de observação de baleias Prince of Whales anunciar que uma de suas embarcações fez contato com o animal.
Em 17 de outubro, uma balsa de alta velocidade relatou ter atingido uma baleia jubarte perto de Vancouver, na Baía Inglesa. Mais tarde, os naturalistas confirmaram que o navio atingiu um bezerro, deixando um corte profundo perto da barbatana dorsal.
Neste vídeo do Departamento de Pesca e Oceanos, uma baleia jubarte é vista sendo libertada de quase 137 metros (450 pés) de corda de pesca depois que um barco de observação de baleias a encontrou no Estreito da Geórgia. Correção: uma versão anterior deste vídeo incluía uma manchete que dizia que a corda que enredava a baleia jubarte period de aço. Na verdade, segundo o DFO, a corda period Polysteel, que é sintética.
Birdsall diz que houve recentemente um aumento nos relatos de ataques a navios porque envolveram navios cuja tripulação “está bem ciente da exigência authorized de denunciar” e que também tinham passageiros a bordo para “responsabilizá-los”.
Ela diz que as baleias atingidas por navios podem não morrer imediatamente, mas sim “sucumbir aos ferimentos muitas semanas ou meses” depois.
