Changpeng Zhao, fundador da trade de criptomoedas Binance e criminoso condenado, foi perdoado por Donald Trump na quinta-feira. O perdão ocorre após meses em que Zhao atuou como impulsionador dos projetos de criptomoeda da família Trump e pode abrir caminho para que a Binance volte a operar legalmente nos Estados Unidos.
“O presidente Trump exerceu sua autoridade constitucional ao conceder perdão ao Sr. Zhao, que foi processado pela administração Biden em sua guerra contra a criptomoeda”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, em um comunicado. “A guerra contra a criptografia acabou.”
Em 2023, Zhao se declarou culpado a uma acusação de violação da Lei Americana de Sigilo Bancário ao não cumprir os requisitos anti-lavagem de dinheiro da Rede de Execução de Crimes Financeiros. Como parte do acordo, Zhao concordou em renunciar ao cargo de CEO da Binance e pagar uma multa de US$ 50 milhões. Ele cumpriu quatro meses de prisão relacionados às acusações.
Considerando que Zhao já cumpriu pena atrás das grades, é provável que o maior benefício do perdão para ele seja livrá-lo do pagamento da restituição. Perdões anteriores concedidos por Trump, normalmente a pessoas que o apoiaram ou doaram para sua campanha, como disse ao Gizmodo a ex-funcionária do Departamento de Justiça, Liz Oyer, no início deste ano. Até agora, os indultos eliminaram até US$ 1,2 bilhão em restituições, incluindo uma multa de US$ 660 milhões para o fundador da Nikola, Trevor Milton.
Desde então, Zhao tem se aproximado de Trump. Como documentado pelo New York TimesZhao fez uma campanha publicitária para falar positivamente sobre Trump e suas políticas relacionadas às criptomoedas. Nos bastidores, ele e uma equipe de lobistas e advogados começaram a trabalhar seus laços com a equipe de Trump. Após a eleição de Trump, a Binance se tornou um dos maiores impulsionadores da World Liberty Monetary, o empreendimento criptográfico da família Trump. Quando a World Liberty Monetary lançou sua stablecoin e concluiu uma transação de US$ 2 bilhões com uma empresa de investimentos de propriedade do governo de Abu Dhabi, a troca aconteceu na plataforma da Binance. A família de Trump supostamente arrecadou quase US$ 5 bilhões em patrimônio líquido adicional graças à sua operação World Liberty Monetary.
Além do perdão, o O Wall Street Journal também informou que o Departamento de Justiça pode encerrar seu monitoramento planejado de três anos da Binance, que tinha como objetivo garantir que a empresa cumpra todas as leis e regulamentos sobre crimes financeiros dos EUA. O jornal especulou que é possível que isso abra um caminho para a Binance voltar a fazer negócios nos EUA. No início deste ano, WSJ relatado que a família de Trump conversou com a Binance sobre assumir uma participação financeira nas operações da empresa nos EUA.
