As autoridades federais anunciaram a prisão de um motorista de Uber de 29 anos na Flórida na quarta-feira, acusado de iniciar um incêndio que acabou se transformando no Palisades Hearth, ao norte de Los Angeles, no dia de Ano Novo de 2025. O incêndio destruiu mais de 23.000 acres, matou 12 pessoas e destruiu quase 7.000 estruturas nas semanas seguintes.
As autoridades alegam que Jonathan Rinderknecht, que já morou em Pacific Palisades, trabalhava como motorista de Uber na área na véspera de Ano Novo e pegou pelo menos duas caronas naquela noite antes de iniciar um incêndio que ficaria conhecido como Incêndio Lachman, de acordo com o queixa-crime arquivado na Califórnia.
Acreditava-se que o incêndio Lachman fosse extinto algumas horas depois, mas as condições de seca permitiram que ele ardesse sem ser detectado por uma semana antes que os ventos fortes o transformassem no incêndio Palisades, que queimaria por semanas antes de ser oficialmente totalmente contido em 31 de janeiro.
Rinderknecht gravou vídeos da área na época em que o incêndio em Lachman começou e tentou ligar para o 911 várias vezes, mas não conseguiu por motivos técnicos, de acordo com a denúncia. Os dados de GPS dessas tentativas de chamada foram registrados e o colocaram na área. Ele conseguiu ligar para o 911 às 12h17 do dia 1º de janeiro, embora o incêndio já tivesse sido relatado por um residente native naquele momento, de acordo com a denúncia.
Rinderknecht, que supostamente fala francês, também ouviu uma música do artista francês Josman chamada “Un Zder, Un The“No YouTube várias vezes. O documento de cobrança diz que os registros do Google mostram que ele ouviu a música nove vezes em quatro dias, e inclui temas de”desespero e amargura.” O vídeo apresenta algumas cenas em que dinheiro falso é incendiado.
Os documentos de acusação também alegam que o carro de Rinderknecht foi capturado por câmeras de segurança doméstica na área, e ele passou por carros de bombeiros que respondiam ao incêndio antes de se virar e segui-los.
Os documentos de acusação indicam que Rinderknecht foi entrevistado pelas autoridades em 24 de janeiro, embora não esteja claro por que demorou tanto tempo para prender e acusar o suspeito. Os documentos também contêm supostos trechos de suas conversas com o ChatGPT, que as autoridades estão claramente tentando sugerir que forneçam algum tipo de motivo para o suposto incêndio criminoso.
Uma conversa que supostamente aconteceu com o chatbot AI em 1º de novembro de 2024, alguns meses antes do início do incêndio:
“Tenho 28 anos. E… eu basicamente… Isso simplesmente aconteceu. Talvez tipo… não sei, talvez uns 3 meses atrás ou algo assim. Tipo, a realização de tudo isso. Eu literalmente queimei a Bíblia que tinha. Parecia incrível. Eu me senti tão liberado.”
Os documentos também incluem um aviso que Rinderknecht supostamente deu ao ChatGPT para produzir imagens de incêndios geradas por IA em 11 de julho de 2024.
“Uma pintura distópica dividida em partes distintas que se misturam perfeitamente. Na extrema esquerda, há uma floresta em chamas. Ao lado, uma multidão de pessoas está fugindo do fogo, levando para o meio. No meio, centenas de milhares de pessoas em situação de pobreza estão tentando passe por um portão gigantesco com um grande cifrão. No outro lado do portão e toda a parede é um conglomerado de as pessoas mais ricas. Eles estão relaxando, vendo o mundo queimar para baixo e observando as pessoas lutando. Eles estão rindo, se divertindo e dançando. A cena é detalhada e impactante, destacando o forte contraste e a conexão direta entre as diferentes partes do mundo.”
As imagens têm aquela vibração característica de desenho animado que period muito mais comum entre as mídias visuais geradas por IA há um ano.
O incêndio em Palisades chamou a atenção nacional e atraiu os típicos autopromotores que surgem durante qualquer tragédia nacional. Elon Musk tentou sugerir que salvou “milhares” de vidas do incêndio em Palisades, juntamente com o incêndio em Eaton, que também matou 19 pessoas. A causa do incêndio em Eaton ainda não está clara.
A plataforma X de Musk está atualmente espalhando informações erradas sobre a prisão de Rinderknecht, um homem branco. Como disse a repórter do New York Occasions Kate Conger anotado no Blueskyo resumo do X Information mostrava a foto de um homem negro.
Rinderknecht também atende pelos nomes “Jonathan Rinder” e “Jon Rinder”, de acordo com a denúncia, e sua primeira aparição no tribunal é agendado para quarta-feira às 13h30 horário do leste dos EUA no Tribunal Distrital dos EUA em Orlando, Flórida. A ATF assumiu a liderança da investigação.
O procurador interino dos EUA, Invoice Essayli, disse em um coletiva de imprensa na quarta-feira que Rinderknecht foi acusado de destruição de propriedade por meio de fogo, mas outras acusações, incluindo assassinato, poderiam ser acrescentadas.
“A denúncia alega que a imprudência de uma única pessoa causou um dos piores incêndios que Los Angeles já viu, resultando em morte e destruição generalizada em Pacific Palisades”, disse Essayli em um comunicado. Comunicado de imprensa.
“Embora não possamos recuperar o que as vítimas perderam, esperamos que este caso prison traga alguma medida de justiça às pessoas afetadas por esta terrível tragédia.”
