Como cerca de 42 milhões de americanos enfrentam a perda de vale-refeição neste fim de semana, influenciadores de extrema direita, extremistas e teóricos da conspiração estão usando a crise para promover a desinformação racista sobre quem recebe esses benefícios.
Como resultado da paralisação do governo, o Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) não será financiado a partir de 1º de novembro, segundo mensagem no website do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), que administra o programa. Embora esta perda de benefícios possa ser catastrófica para milhões de pessoas, isso não impediu a onda de desinformação. Vários teóricos da conspiração e influenciadores de direita afirmam que os imigrantes são os principais destinatários dos vales-refeição, enquanto os vídeos gerados por IA no TikTok promovem estereótipos racistas de pessoas negras que exigem mais benefícios.
Estas afirmações simplesmente não se alinham com a realidade, dado que a maioria das pessoas que recebem benefícios do SNAP são americanos brancos, de acordo com dados coletados pelo USDA. Os dados também mostram que estados vermelhos como Alabama, Flórida, Mississippi e Louisiana estão entre aqueles com a maior porcentagem de beneficiários de vale-refeição.
“Estas narrativas estão a round para sugerir que grupos indignos estão a receber a maior parte dos benefícios do SNAP e, portanto, para fazer com que a suspensão dos benefícios do SNAP pareça menos uma crise”, diz Tracy Roof, cientista política da Universidade de Richmond. “A realidade é que a esmagadora maioria dos beneficiários do SNAP são pessoas nascidas nos EUA e muitos pertencem a famílias com crianças ou são idosos ou deficientes. Dos que conseguem trabalhar, a maioria o faz.”
Um gráfico publicado por uma influente conta X de extrema-direita com o nome de ecrã “O Normal” reforçou esta teoria da conspiração, sugerindo que a grande maioria das pessoas que recebem benefícios são imigrantes não-brancos, sendo os residentes norte-americanos afegãos, somalis e iraquianos os três principais supostos beneficiários. Este gráfico, que foi publicado inicialmente em junho em um website chamado Private Finance Wizards, de acordo com PolitiFacté totalmente fabricado. O USDA não coleta a etnia dos beneficiários do SNAP além de categorias amplas, como brancos, afro-americanos e hispânicos.
Os dados do USDA mostram que quase 90% dos beneficiários do SNAP são cidadãos nascidos nos Estados Unidos. 1,1 por cento dos destinatários são refugiados e 3,3 por cento são outros não cidadãos.
A postagem do Normal foi vista 6,3 milhões de vezes e foi amplamente compartilhada por outras pessoas, incluindo o influente podcaster de direita Matt Walsh, que citou a postagem no X e escreveu: “Importamos o terceiro mundo e forçamos os americanos da classe trabalhadora a alimentá-los e abrigá-los sob a mira de uma arma. Suicídio civilizacional”. Outras postagens que também compartilharam o gráfico foram compartilhadas centenas de milhares de vezes. X não respondeu a um pedido de comentário.
