Após a eleição de um novo prefeito em Seattle, um dos principais executivos da Amazon reafirmou na terça-feira seu compromisso com a região, prometendo: “Não vamos a lugar nenhum”.
David Zapolskydiretor de assuntos globais e jurídico da Amazon, fez o comentário durante uma recepção de impacto comunitário da Amazon no The Spheres em Seattle, onde ele e outros discutiram as iniciativas filantrópicas e cívicas da empresa, desde habitação até segurança alimentar.
“Obviamente, este é um momento de mudança, tanto nesta região como em todo o mundo”, disse Zapolsky. “A Amazon continua comprometida com a nossa casa, esta região de Puget Sound. Não vamos a lugar nenhum. E por isso continuamos comprometidos com a construção desta comunidade.”
É uma rara reafirmação pública da região de Seattle como base primária da Amazon. Segue-se a anos de disputas políticas sobre impostos e outras políticas municipais que contribuíram para que a Amazon transferisse mais mão de obra para Bellevue, Washington e Virgínia do Norte.
Com a chegada da prefeita eleita de Seattle, Katie Wilson, a Amazon deve mais uma vez estabelecer uma relação de trabalho com um líder da cidade que cumpriu promessas de abordar questões como acessibilidade, provocada em parte por um growth tecnológico que a Amazon ajudou a alimentar.
Wilson derrotou o prefeito Bruce Harrell, um líder mais amigável aos negócios do que a Amazon estava acostumada a lidar durante as tensas relações da gigante da tecnologia com a Prefeitura.
“Tentei ter um relacionamento de muito apoio, mas também de responsabilidade mútua”, disse Harrell ao GeekWire em janeiro sobre suas negociações com a Amazon. “Acho que está funcionando bem.”
Durante sua campanha em setembro, Wilson disse ao GeekWire que pretende trabalhar com o setor de tecnologia e a Amazon em soluções inovadoras para desafios cívicos.
Organizador comunitário de longa knowledge e cofundador do Transit Riders Union, Wilson ajudou a projetar e aprovar o polêmico imposto sobre despesas com folha de pagamento JumpStart de Seattle em 2020. A maior parte da receita – US$ 360 milhões em 2024 – é gerada por 10 empresas, incluindo a Amazon.
“Obviamente, a Amazon e as outras grandes empresas de tecnologia são intervenientes muito importantes na nossa cidade e na nossa economia, por isso penso que é muito importante que a cidade tenha relações de trabalho lá”, disse ela.
Na mesma eleição que deu início a Wilson, os eleitores também aprovaram por esmagadora maioria a Proposta 2, um plano idealizado por Harrell e pelo vereador Alexis Mercedes Rinck que irá remodelar o imposto sobre negócios e ocupação (B&O) da cidade que se aplica à receita bruta. Terá impacto tanto em pequenas startups quanto em grandes empresas de tecnologia, como a Amazon.
De acordo com registros públicos, Zapolsky deu US$ 550 à campanha de reeleição de Harrell. A chefe de RH da Amazon, Beth Galetti (US$ 650), e o CEO da Amazon Shops, Doug Herrington (US$ 550), estão entre outros da Amazon quem contribuiu.
Durante o evento de terça-feira no The Spheres, Amazon destacou seus esforços filantrópicos e o progresso alcançado em toda a região, incluindo:
- 900 milhões de dólares comprometidos através do seu Fundo de Habitação para criar ou preservar mais de 10.000 casas a preços acessíveis.
- 4,5 milhões de refeições entregues a famílias carentes desde 2020.
- 380.000 noites de hospedagem fornecidas através do Mary’s Place para famílias em situação de rua.
Zapolsky disse que a estratégia comunitária da Amazon mudou à medida que a empresa se expandia rapidamente em Seattle. Ele disse que os funcionários e líderes sempre se preocuparam com a sua comunidade, mas os esforços da empresa foram informais e de escala relativamente pequena nos seus primeiros dias. Em 2009 e 2010, a Amazon tinha crescido muito mais rapidamente do que o esperado e “estávamos a voltar à escala que temos na cidade”, disse Zapolsky – o que levou os líderes da empresa a reconhecer a necessidade de uma abordagem mais organizada.
A partir daí, disse ele, a Amazon começou a aplicar os seus princípios empresariais fundamentais ao trabalho cívico: adoptar uma visão de longo prazo, ouvir os parceiros para compreender o que a comunidade realmente precisa e concentrar-se em onde as capacidades únicas da Amazon – logística, tecnologia, conhecimentos jurídicos – poderiam causar o maior impacto, em vez de apenas contribuições financeiras.
“Ainda estamos no meio da jornada”, disse Zapolsky.
A Amazon conta com mais de 80.000 funcionários em tempo integral e parcial na região de Puget Sound. Cerca de 50.000 trabalhadores corporativos e de tecnologia estão em Seattle – um número que encolheu de cerca de 60.000 em 2020, à medida que mais empregos foram transferidos para Bellevue. A empresa demitiu 14 mil trabalhadores em demissões amplas em outubro, com 2.303 funcionários corporativos no estado de Washington.
Zapolsky, que está na Amazon há 26 anos, considerou sua mudança de Nova York para Seattle, há 32 anos, a melhor decisão que já tomou. Ele citou os incríveis ativos da cidade, desde seu povo e diversidade até melhorias de infraestrutura, incluindo a orla marítima, o centro de convenções e a Local weather Pledge Enviornment.
“Mesmo o governo, quando tenta, não consegue estragar tudo”, disse ele, acrescentando, novamente: “Estamos aqui para ficar. Queremos continuar a trabalhar com os nossos parceiros na comunidade, continuar a tornar a região de Puget Sound melhor para a nossa comunidade e para os nossos funcionários”.
