Acontece que o icônico “Chicago Rat Hole” não é, na verdade, um rato.
Em 2024, a impressão de desenho animado de um animal com aparência de rato em uma laje de concreto no bairro de Roscoe Village, em Chicago, tornou-se uma sensação viral e um local de peregrinação improvável. O buraco ficou tão conhecido que até chamou a atenção de pesquisadores, que decidiram investigar o assunto cientificamente. Os resultados são potencialmente chocantes – o Chicago Rat Hole provavelmente foi feito por um esquilo.
Uma suposição incorreta
“Com uma preservação tão notável, o ‘Chicago Rat Hole’ foi nomeado com base na suposição de que o criador da impressão original era um infeliz rato marrom (Rattus norvegicus), uma espécie bastante comum em centros urbanos, que teve seu fim logo após a aplicação de uma nova camada de concreto nas calçadas”, escreveu a equipe em um comunicado. estudar publicado hoje na revista Biology Letters.
Tenho o prazer de informar que o Chicago Rat Hole foi restaurado!
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– @vimiller.bsky.social (@_ViMiller) 19 de janeiro de 2024
O Chicago Rat Hole – que provavelmente deveríamos começar a chamar de Chicago Esquilo Hole – já existia há décadas antes do comediante e escritor Winslow Dumaine twittar sobre isso no início de 2024, lançando-o ao estrelato. E, no entanto, a forma engraçada na calçada, batizada de “Splatatouille” por um concurso público de nomes, atraiu repentinamente toneladas de visitantes que deixaram para trás moedas, flores e até medicamentos, de acordo com o estudo. Um time de softball até adotou o rato como mascote.
“Embora a atribuição taxonómica desta impressão não seja inválida, considerando a semelhança dos ratos castanhos na região onde a impressão foi lançada e a aparência geral da impressão, semelhante a um roedor, não foram realizados testes de hipóteses alternativas para descartar outras possibilidades”, acrescentaram os investigadores.
Como tal, a equipa decidiu investigar o assunto e comparou as medidas da impressão com oito espécies de roedores. A pesquisa deles finalmente indicou uma chance de 98,67% de que o “Chicago Rat Hole” fosse um esquilo, o que significa que o time de softball terá que dar ao seu traje de mascote uma cauda mais fofa.
A nova casa de Splatatouille
O Departamento de Transportes de Chicago removeu a impressão em abril de 2024, mas claramente sabia que não deveria descartá-la. O prédio da Prefeitura-Condado agora abriga a peça icônica do folclore local, e seu local original é marcado por uma placa da Sociedade Histórica do Riot Fest.
Em última análise, a equipa espera que o seu artigo torne a exploração científica mais inclusiva. “Embora reconheçamos o espírito lúdico desta investigação, o nosso objetivo mais amplo é destacar que a investigação científica começa com curiosidade e observação”, concluíram, “qualidades que não são exclusivas dos cientistas profissionais, mas acessíveis a qualquer pessoa com interesse em compreender o mundo natural”.
