O furacão Melissa de categoria 5 está avançando em direção à Jamaica depois de se intensificar rapidamente com velocidade sem precedentes no fim de semana. Os meteorologistas alertam que esta tempestade pode despejar até 40 polegadas (1.000 milímetros) de chuva na nação insular, provocando inundações catastróficas e numerosos deslizamentos de terra.
O Centro Nacional de Furacões (NHC) espera que Melissa chegue diretamente à Jamaica na manhã de terça-feira. A trajetória prevista para esta tempestade lenta mostra uma curva para nordeste à medida que rasteja sobre a ilha, atingindo Cuba novamente por volta das 2h (horário do leste dos EUA) de quarta-feira. Por volta das 14h daquele dia, Melissa deveria chegar ao arquipélago Lucayan – uma cadeia de ilhas que inclui as Bahamas e Turks e Caicos – fazendo seu terceiro desembarque em três dias.
A partir das 8h ET de segunda-feira, o furacão de categoria 5 tinha velocidades máximas de vento sustentadas de 160 milhas por hora (260 quilômetros por hora) e se dirigia para oeste a apenas 3 mph (4,8 km/h), de acordo com o NHC. As faixas externas da tempestade começaram a despejar fortes chuvas na Jamaica, inundação algumas ruas.
Melissa já provocou fortes chuvas, inundações e deslizamentos de terra em Hispaniola, matando pelo menos quatro pessoas no Haiti e uma na República Dominicana, local relatórios estado.
Assim que a tempestade sair do Caribe, ela deverá continuar ao longo de sua curva em direção nordeste e seguir pela costa leste dos EUA. Este caminho mantém Melissa no mar – os meteorologistas não esperam que o furacão atinja a costa dos EUA
A extraordinária e rápida intensificação do furacão Melissa
Melissa ainda period uma tempestade tropical no início de sábado, mas encontrou águas excepcionalmente quentes e ventos fracos na região central do Mar do Caribe. Isso fez com que a tempestade se intensificasse rapidamente, atingindo a força de um furacão de categoria 4 no início do domingo.
“Melissa está fortalecendo DUAS VEZES a taxa necessária para uma ‘intensificação rápida’”, meteorologista Matthew Cappucci escreveu em um put up X no sábado. “Passou de uma tempestade tropical de 70 mph para um grande furacão de categoria 3 em [just] 12 HORAS!”
A tempestade atingiu força de categoria 5 na manhã de segunda-feira. A sua força crescente e o seu movimento lento formam uma combinação mortal, prolongando o impacto devastador que a tempestade tem nas áreas povoadas. À medida que as alterações climáticas aumentam as temperaturas da superfície do mar, episódios de intensificação ultrarrápida tornam-se mais comuns.
O que está reservado para as nações insulares que chegam ao continente
Especialistas acreditam que Melissa será a tempestade mais poderosa já registrada na Jamaica, superando Furacão Gilbert de categoria 4 de 1988. O governo encomendado evacuações obrigatórias para várias comunidades vulneráveis no domingo.
“Quero exortar os jamaicanos a levarem isso a sério”, disse Desmond McKenzie, vice-presidente do Conselho de Gestão de Risco de Desastres da Jamaica, de acordo com o Imprensa associada. “Não jogue com Melissa. Não é uma aposta segura.”
O NHC declarou na manhã de segunda-feira que ventos destrutivos, tempestades e inundações catastróficas irão piorar na Jamaica ao longo do dia e à noite. Uma tempestade com risco de vida também é provável ao longo da costa sul da Jamaica esta noite e na terça-feira, atingindo alturas máximas de até 13 pés (4 metros) acima do nível do solo.
Melissa ainda será um furacão poderoso e destrutivo quando atingir Cuba na manhã de quarta-feira, de acordo com o NHC. Os meteorologistas esperam que as condições de tempestade tropical comecem a afetar o lado leste da ilha na terça-feira, com condições de furacão chegando na noite de terça-feira.
Espera-se que até 20 polegadas (508 mm) de chuva caiam no leste de Cuba de hoje até quarta-feira, provocando inundações repentinas potencialmente catastróficas e potencialmente fatais, bem como numerosos deslizamentos de terra.
A tempestade atingirá o sudeste das Bahamas como um furacão ligeiramente mais fraco na tarde de quarta-feira. Ainda assim, os meteorologistas esperam que Melissa despeje 100 a 200 mm (4 a 8 pol.) de chuva de terça a quarta-feira, resultando em áreas de inundações repentinas.
O tempo está passando para que essas nações insulares se preparem para a chegada de Melissa. O NHC afirma que os preparativos para proteger vidas e propriedades já devem estar concluídos na Jamaica e devem ser concluídos às pressas em Cuba. Todos os olhos estarão voltados para o Caribe à medida que esta tempestade excepcionalmente perigosa se desenrolar nos próximos dias.
