“Ou tínhamos que usar espingardas”, disse o xerife do condado de Alameda, Frank Madigan, na época, “ou recuar e entregar a cidade à multidão”.
A resposta ao que ficou conhecido como Quinta-feira Sangrenta ficou tão fora de controlo que helicópteros lançaram gás CS – uma forma mais intensa de gás lacrimogéneo, o mesmo usado pelo FBI contra o Ramo Davidiano em Waco – sobre os manifestantes. O vento empurrou-o para um hospital.
Névoa da Guerra
É aqui que Matt O’Brien, um historiador baseado no Ohio e especializado na Irlanda do século XX, vê uma semelhança com os Problemas: a utilização nas cidades de tropas da Guarda Nacional fora do estado e de formações do Departamento de Segurança Interna, que não têm a mesma formação que as autoridades policiais ou familiaridade com as arenas em que são mobilizadas.
“Muitos dos soldados britânicos enviados para a Irlanda do Norte eram jovens de 18, 19 anos de Liverpool e Birmingham”, diz O’Brien. “Alguns deles eram descendentes de irlandeses e esperava-se que desempenhassem funções policiais, mas estavam terrivelmente despreparados.”
Nos EUA, os agentes federais de imigração e as tropas da Guarda Nacional permanecem em cidades onde não se inscreveram na polícia, sem um fim claro à vista. Não está claro onde a administração levará esta campanha a partir daqui, especialmente no contexto da decisões judiciais que os impediram de agir de forma tão agressiva como a administração gostaria.
Para Pape, a natureza exclusivamente americana e trumpiana do problema torna-o mais difícil de compreender. Ou, pelo menos, mais difícil de compreender em comparação com aqueles que vêem isto acontecer no exterior.
“Penso que é basicamente difícil para todos aqui – e eu também me colocaria nisto – obter distância analítica quando a violência está a acontecer no nosso país, mesmo ao lado”, diz Pape.
Com as coisas tão terríveis, quero terminar com uma nota positiva. Procurei Invoice Ayers para me explicar esse momento. Ayers sabe uma ou duas coisas sobre a resistência armada militante desde seu tempo no Climate Underground durante a década de 1970, e o quão perigosa ela pode se tornar. O seu grupo, que se opunha à Guerra do Vietname e through o governo dos EUA como uma entidade imperialista, atacou edifícios federais com bombas caseiras nas décadas de 1960 e 1970. Três membros do Climate Underground foram morto em uma explosão acidental em 1970. Ayers ficou fugitivo durante a década seguinte, antes que ele e sua esposa se entregassem na época em que as acusações federais contra eles foram retiradas. Acabou se tornando professor na Universidade de Illinois, em Chicago.
