Um dia último No outono, a filha de 9 anos de Kristine Barrios ficou presa em uma aula do IXL, o software program de aprendizagem personalizado que serviu como sua professora de matemática. Ela teve que multiplicar três números de três dígitos sem usar calculadora. Aí ela teve que fazer de novo, diz a mãe, mais de 20 vezes, sem cometer erros.
Na Alpha Faculty, a microescola explicit que a menina e seu irmão mais novo frequentavam em Brownsville, Texas, ela estava estudando matemática um nível à frente de sua idade, diz Barrios. Ela conseguia fazer multiplicações de três dígitos corretamente na maior parte do tempo. Mas sempre que ela cometia um erro no IXL, o software program determinava que ela precisava de mais prática e atribuía mais perguntas. Ela disse à mãe que havia pedido ao seu “guia”, o adulto que supervisionava sua sala de aula no lugar do professor, que abrisse uma exceção e a deixasse seguir em frente. Ela disse que a resposta do guia foi que ela precisava fazer isso, que isso period esperado dela.
No fim de semana seguinte, diz Barrios, ela e o marido sentaram-se com a filha durante horas todos os dias até que ela terminasse a lição de multiplicação, mesmo quando ela desabou e soluçou dizendo que preferia morrer a continuar. No closing das contas, Barrios diz que verificou todas as respostas em uma calculadora antes que a criança de 9 anos as digitasse. Mas quando a menina voltou para a escola com a lição concluída, diz sua mãe, ela voltou contando notícias esmagadoras: no tempo que passou presa, ela ficou ainda mais aquém de seus objetivos almejados.
Dentro de algumas semanas, diz Barrios, a escola informou a ela e ao marido que a filha não estava almoçando. Segundo Barrios, Alpha disse que period “porque ela preferia ficar em casa e trabalhar”. A menina mais tarde explicou aos pais que estava passando a hora do almoço atualizando o IXL. (Em uma declaração à WIRED, os representantes do IXL escreveram que a conta da Alpha Faculty foi desativada em julho passado e afirma que “não é mais um cliente do IXL devido à violação de nossos termos de serviço”, acrescentando que o IXL “não se destina – e não recomendamos seu uso – como um substituto” para “professores treinados e atenciosos”.)
Quando o marido de Barrios levou a filha a um exame previamente agendado, brand depois, o médico notou com preocupação que ela havia perdido uma quantidade significativa de peso em pouco tempo. Seu pai então a trouxe para a escola com um bilhete do pediatra, diz Barrios, instruindo-a a comer lanches entre as refeições regulares e a viu entrar na escola com o bilhete na mão. Ela disse aos pais que o entregou aos funcionários. Embora a Alpha tivesse pedido aos pais no seu handbook que “absterem-se” de enviar “lanches do meio-dia”, Barrios e o seu marido queriam seguir a recomendação do pediatra, diz ela.
Nos primeiros dias, diz Barrios, sua filha comeu seus lanches. Então, uma tarde, ela voltou com eles ainda na mochila, intactos. Barrios, alarmado, perguntou se Alpha estava fornecendo comida diferente. Não, respondeu a criança de 9 anos. Ela disse à mãe que os funcionários da escola disseram que ela não ganhava seus lanches e não os receberia até que atingisse suas métricas de aprendizagem.
