No ultimate de setembro, uma funcionária federal radicada no exterior soube que seu marido, que também é funcionário federal e veterano militar, tinha “câncer muito agressivo e de alto risco”. Os médicos disseram ao casal que o câncer precisava ser removido imediatamente ou não seria mais tratável.
Seu marido é coberto pelo TRICARE, o programa de saúde oferecido a militares e veteranos. “Basicamente você paga adiantado e depois é reembolsado”, diz a funcionária federal, que pediu anonimato porque não está autorizada a falar com a imprensa. “Normalmente, em grandes cirurgias como essa, você obtém pré-aprovação e o processo de pagamento é mais fácil”, diz ela.
Mas no dia 1º de outubro, poucos dias antes de seu marido ser submetido à cirurgia, o governo fechou. Isso significa que seus créditos não poderão ser pagos até que o governo reabre. “Assim que o desligamento aconteceu, não tive mais notícias [TRICARE] representantes. Tentei ligar e não consigo falar com ninguém”, diz o funcionário federal.O casal perdeu dezenas de milhares de dólares.
Estes são apenas dois dos 750.000 funcionários federais dispensados tentando sobreviver enquanto o governo chega a 30 dias de paralisação. A WIRED conversou com mais de uma dúzia de funcionários federais que lutaram nas últimas semanas e descreveram a possibilidade de conseguir trabalhos paralelos, aproveitando programas de alimentação gratuitosou trabalhando em condições desmoralizantes para sobreviver.
Os bancos alimentares e outras organizações, como a World Central Kitchen, do chef José Andrés, intervieram para tentar suavizar o golpe para os federais em licença, oferecendo refeições gratuitas. Mas ao entrar no restaurante Jaleo de Andrés, em DC, diz um funcionário do Departamento de Justiça, eles foram dominados por um sentimento de desespero. Sentados ao longo do bar do restaurante estavam federais comendo sanduíches de graça em silêncio. “Algo nisso foi muito triste para mim”, disse o funcionário do Departamento de Justiça. “Parecia que, uau, somos realmente apenas pessoas vítimas de abuso.”
Para compensar a falta de pagamento, alguns trabalhadores estão fazendo trabalhos paralelos, como babá ou tocando música ao vivo, para ganhar um dinheiro further.
“Estou preocupado com minha hipoteca porque não tenho muitas economias, mas tenho a sorte de ganhar algum dinheiro [with] exhibits aleatórios de backup pela cidade e ter um parceiro que pode ajudar alguns. Tenho muita sorte, por isso tento ajudar colegas que sei que não têm esse apoio”, afirma um funcionário da Administração de Serviços Gerais.
