Lawrence Ruben usa uma broca elétrica para abrir um buraco em cerca de quinze centímetros de gelo no rio Hornaday, a leste de Paulatuk, NWT
A máquina faz seu trabalho em quatro segundos.
Água e gelo pulverizado sobem à superfície enquanto ele puxa a lâmina em espiral. Ele dá um passo para trás, vira-se para a filha e diz: “a melhor engenhoca desde o pão fatiado”. Os dois riem da piada antes que ele se afaste para fazer o próximo buraco.
O rio Hornaday fica a cerca de 25 minutos de quadriciclo de Paulatuk – uma distância de oito quilômetros, em linha reta. Ruben e sua esposa, Dianne, têm a construiu uma cabana de 16 por 16 pés nnão muito longe de seu banco. É um lugar onde eles passam muito tempo – para descomprimir e pescar carvão do Ártico.
Nesta viagem específica com a filha e o genro, eles não terão sorte.
Char do Ártico no PaulatA região do Reino Unido historicamente hibernou nos rios Hornaday e Brock antes de retornar a Darnley Bsim e o Oceano Ártico. Mas Ruben disse que os movimentos do char tornaram-se imprevisíveis.
“No outono, eles deveriam estar rio acima”, disse Ruben, membro do Comitê de Caçadores e Armadilhas de Paulatuk. “Com base no nosso esforço de pesca ultimamente, não pescamos muito.”
Mudanças como essa são a razão pela qual a comunidade tem colaborado com a Fisheries and Oceans Canada em um projeto de pesquisa: juntos, eles capturaram e marcaram char em julho passado para entender melhor onde e quando os peixes passam seu tempo.
38 caracteres do Ártico marcados com monitores acústicos
Cientistas federais e coletores Paulatuk passaram quatro semanas capturando 38 carvão do Ártico em quatro locais ao redor da Baía de Darnley e implantando etiquetas transmissoras acústicas dentro deles.
Eles também instalaram 33 receptores no oceano Ártico.
O objetivo deste sistema é traçar um quadro de onde os peixes têm – ou não – passado o seu tempo. As etiquetas emitem um som de alta frequência inaudível ao ouvido humano. Quando os peixes passam pelos receptores, os receptores captam o sinal e armazenam os dados.
“Abrimos o peixe, inserimos a etiqueta – é mais ou menos do tamanho de um tubo de protetor labial – e costuramos. E então o peixe continua com sua vida diária e envia esses sinais da etiqueta acústica que serão então coletados em receptores que colocamos debaixo d’água”, explicou Tazi Rodrigues, biólogo de ciências aquáticas da Fisheries and Oceans Canada, com sede em Winnipeg.
“No próximo verão, sairemos em barcos e traremos os receptores de volta à superfície e depois baixaremos os arquivos deles. E isso será apenas uma lista de todos os peixes que nadaram e que foram ouvidos, e um carimbo de information/hora.”
Paul Blanchfield, um cientista pesquisador federal também baseado em Winnipeg, disse que o plano period instalar receptores também em lagos de água doce conectados à Baía de Darnley. No last de novembro, eles ainda não haviam sido instalados – mas a esperança period implantar cinco durante o inverno.
Blanchfield disse que a Fisheries and Oceans Canada está envolvida no monitoramento de carvão na região há mais de 30 anos. A intenção deste projeto, disse ele, é entender quais áreas da Baía de Darnley são mais importantes para as espécies e quando elas deixam a baía para passar o inverno.
Se reunirem dados suficientes, Blanchfield disse que também poderá oferecer respostas a algumas outras questões, como o que desencadeia a sua migração.
“O Ártico está a mudar rapidamente, com perdas muito visíveis da espessura do gelo marinho nesta região”, disse ele. “O momento da ruptura do gelo na Primavera e do congelamento no Outono também está a mudar, sendo que ambos têm o potencial de influenciar quanto tempo os char passam no ambiente marinho – e dependem dos recursos alimentares nesta área – em comparação com a residência de água doce do seu ciclo de vida anual.”
As etiquetas acústicas têm vida útil de quatro anos. Mas também há uma likelihood de os peixes serem capturados antes que as baterias acabem. Os cientistas esperam que isso aconteça com pelo menos alguns deles – e cada peixe também foi marcado com uma etiqueta externa pela sua barbatana dorsal.
Se os coletores capturarem um carvão que faz parte do projeto, Blanchfield disse que eles poderiam optar por devolver o peixe à água ou devolver o transmissor de dentro do peixe ao comitê native de caçadores e caçadores em troca de uma recompensa.
Blanchfield disse que um peixe foi capturado em uma rede enquanto ele e Rodrigues estavam na comunidade no verão passado. “Não sabemos quantos outros foram capturados até agora”, disse ele.
Aquecimento do clima e degelo do permafrost
Ruben disse que ele e a sua esposa se lembram de 2010 como um “ano significativo”, quando perceberam que as alterações climáticas estavam a ter efeitos na região.
Normalmente, no mês de abril, as pessoas teriam que usar cinzéis e brocas para fazer buracos de pesca no gelo, disse ele. Naquele ano, disse Ruben, o rio Hornaday estava correndo em 25 de abril – um mês antes do regular.
A erosão e os deslizamentos de terra também são um fator.
“Se você olhar para o sistema fluvial, é como se alguém tivesse levado um ancinho às margens do rio e simplesmente as raspado”, disse ele. Ele disse que o lodo adicionado à água está tornando os rios um lugar “insustentável” para a desova do carvão – ele e sua esposa pescaram muitos peixes com ovos não gastos nos últimos oito anos.
De volta ao gelo do rio Hornaday, Ruben se ajoelha próximo a um dos buracos que fez. Ele balança sua vara de pesca de 1,5 metro de comprimento para cima e para baixo – fazendo o anzol prateado e a isca na ponta da linha dançarem na água. É um tipo de pesca localmente conhecido como “jiggling”.
Ele olha para o buraco e para a água escura abaixo, esperando por um vislumbre fugaz das espécies das quais sua comunidade depende.
“A importância do nosso carvão como recurso de subsistência é imensa para a comunidade de Paulatuk”, diz ele. “Você não pode diminuí-lo de forma alguma.”
