Em uma parte remota da galáxia, um gigante jovem estrela está disparando dois riachos de gás quente em direções opostas a centenas de milhares de quilômetros por hora.
A estrela, conhecida como S284p1, é cerca de 10 vezes a massa do sol e ainda crescendo. Seus jatos abrangem cerca de 8 anos-luz de diâmetro-cerca de dobrar a distância entre o sol e o próximo sistema estrela mais clos. Os astrônomos viu S284p1 com o Telescópio espacial James Webbuma parceria conjunta de NASA e seus colegas europeus e canadenses.
Embora centenas de feixes de estrelas do bebê – também conhecidas como “Jets protostelares” – já foram vistos antes, eles são alimentados principalmente por pequenas estrelas. Observar jatos tão grandes provenientes de uma enorme estrela é raro e sugere que a escala do jato se correlaciona com o tamanho da estrela em desenvolvimento, disseram os cientistas.
A descoberta fornece uma nova visão de como as estrelas gigantes tomam forma – e como processos semelhantes podem ter funcionado no universo inicial. O novas descobertas foram aceitos para publicação em The Astrophysical Journal.
“Nós realmente não sabíamos que havia uma estrela enorme com esse tipo de tremendous jato por aí antes da observação”, disse Yu Cheng, principal autor do artigo, em uma declaração. “Uma saída tão espetacular de hidrogênio molecular de uma estrela maciça é rara em outras regiões de nossa galáxia”.
Como as estrelas raras da fuga são pistas complicadas para um mistério cósmico
As novas observações podem significar que essas estrelas podem crescer de maneira calma e ordenada, mesmo em condições adversas.
Crédito: NASA GSFC / CIL / Adriana Manrique Gutierrez Ilustração
S284P1 fica à beira da Through Láctea cerca de 15.000 anos-luz da terra. À medida que o gás superaquecido cai sobre a estrela, ele é redirecionado como vigas estreitas, confinadas por poderosos campos magnéticos. Os Jets disparam para fora – 180 graus separados – em poeira e gás circundantes.
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Os Jets não são apenas surpreendentes, mas a localização da estrela aumenta a intriga. S284P1 está no Sharpless 2-284, uma região repleta de nuvens de densas e grupos de jovens estrelas. Mas a área contém poucos elementos mais pesados do que hidrogênio e hélio. Muitos cientistas previram que as estrelas gigantes que se desenvolvessem nesse ambiente se formariam de maneira desleixada, porque elementos mais pesados ajudam a gasolina e a se acumular.
Isso não parece ter contido esta estrela.
“Fiquei realmente surpreso com a ordem, a simetria e o tamanho do jato quando olhamos pela primeira vez”, disse Jonathan Tan, co-autor da Universidade da Virgínia e da Universidade de Tecnologia de Chalmers, em comunicado.
Os cientistas não esperavam encontrar sinais de formação de estrelas suaves: os elementos mais pesados são fundamentados por serem instrumentais para o processo, ajudando o gás a resfriar, a se separar e desmoronar. Na ausência desses materiais, os especialistas pensaram que o processo deveria parecer muito diferente, talvez acontecendo nas explosões esporádicas. As novas observações podem significar que essas estrelas podem crescer de maneira calma e ordenada, mesmo em condições adversas.
A maioria dos produtos químicos do universo vem de explodiu estrelasentão os cientistas há muito pensam que as primeiras estrelas eram feitas quase inteiramente de hidrogênio e hélio, o materials primitivo que emergiu do Large Bang.
Com o tempo, como estrelas morrerameles explodiram elementos mais pesados, aos quais os astrônomos chamam de “metais”. Aqueles Dispersals de Supernova sementes Novas gerações de estrelas e planetasmas os cientistas admitem que ainda têm muito a aprender sobre como isso funciona.
Estrelas maciças como S284P1 têm influências importantes na evolução das galáxias que os cientistas querem entender melhor, disse Cheng, que trabalha para o Observatório Astronômico Nacional do Japão.
“Podemos usar essa estrela enorme como laboratório para estudar o que estava acontecendo na história cósmica anterior”, disse Cheng.
