A extensa metrópole de Phoenix continua a ser um campo de testes para Waymo, e não apenas no aspecto técnico. A empresa de propriedade da Alphabet também usou seu primeiro mercado comercial e de testes para experimentar seu modelo de negócios, incluindo entrega.
A Waymo é conhecida por seus robotáxis, mas testou como sua tecnologia poderia ser usada para entregas. A empresa anteriormente recorreu à UPS e ao Uber Eats para programas piloto, e também investiu pessoal e recursos consideráveis no desenvolvimento de camiões autónomos sob o seu braço Waymo Via, antes de encerrar esse programa em 2023 para se concentrar em robotáxis.
Agora, parece que a Waymo está pronta para testar as águas da entrega por meio de uma parceria estratégica plurianual com a DoorDash. A Waymo não possui nenhum outro teste, operação ou parceria ativa com foco na entrega, de acordo com um porta-voz da empresa.
A parceria combinará os clientes do DoorDash que encomendam alimentos e mantimentos em uma área de 315 milhas quadradas de Phoenix com um Waymo autônomo, escreveu a empresa em um postagem no blog.
Nem todo pedido do DoorDash resultará em uma entrega Waymo. Inicialmente, o serviço de entrega Waymo entregará pedidos do DashMart – lojas de conveniência, mercearia e varejo da DoorDash. As empresas disseram que, com o tempo, mais comerciantes locais de Phoenix serão adicionados e uma variedade maior de ofertas.
David Richter, vice-presidente de negócios e desenvolvimento corporativo da DoorDash, disse que o acordo com a Waymo proporcionará aos clientes uma “experiência nova e agradável, ao mesmo tempo que avança nossa visão para um sistema autônomo multimodal
futuro do comércio local.”
DoorDash não é novo na área de tecnologia de veículos autônomos. A empresa fez parceria com a empresa de bots de entrega na calçada Serve Robotics para cobrir partes de Los Angeles. Ela também tem sua própria equipe interna de tecnologia de veículos autônomos que desenvolveu e produziu um bot de entrega autônomo chamado Dot. O bot de entrega, revelado em setembro, está sendo testado na área de Phoenix.
O acordo com a Waymo não envolverá o veículo Dot da DoorDash, no entanto. Em vez disso, alimentos ou mantimentos serão colocados no porta-malas de um veículo Waymo – um Jaguar I-Pace sem motorista que navegará sozinho até o cliente. A partir daqui, o cliente terá que retirar os itens do porta-malas por meio do aplicativo DoorDash.
Esta última etapa, que exige que o cliente vá até o carro e pegue os itens entregues, será o grande teste para ambas as empresas, na esperança de determinar se receber mantimentos entregues por um veículo autônomo supera a conveniência de um ser humano entregar os itens à sua porta.
